भारत में छोटे किसानों और खुदरा विक्रेताओं को किफायती और सुलभ कोल्ड स्टोरेज समाधानों की कमी के कारण कृषि उपज को संरक्षित करने में काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। सभी फलों और सब्जियों का लगभग 30% हिस्सा हर रोज बिना बिके नष्ट हो जाता है। इस नुकसान का दो-तिहाई हिस्सा खेत-खलिहान के स्तर पर होता है। इन किसानों और खुदरा विक्रेताओं के लिए बहुत सीमित भंडारण के साथ प्रभावी और किफायती भंडारण विकल्पों की गंभीर आवश्यकता है क्योंकि इनकी आय और दैनिक बिक्री बेहद कम है।
मौजूदा बाधाओं में पारंपरिक भंडारण प्रौद्योगिकियों से जुड़ी उच्च लागत, कोल्ड स्टोरेज सुविधाओं की सीमित पहुंच और बिजली की असंगत उपलब्धता (कभी-कभी दिन में केवल 2-3 घंटे) शामिल है। जाहिर है कि पारंपरिक कोल्ड स्टोरेज फ्रीजर को हर समय बिजली चाहिए।
इन तमाम चुनौतियों को ध्यान में रखते हुए व्हील्स ग्लोबल फाउंडेशन (पैन आईआईटी एलुमनी गिविंग बैक प्लेटफॉर्म) ने ऐसे किसानों और विक्रेताओं के लिए एक अनूठा समाधान खोजा है- सब्जी कूलर। सब्जी कूलर को आईआईटी बॉम्बे के युवा पूर्व छात्रों के एक समूह ने रुकार्ट नामक अपने स्टार्ट-अप के माध्यम से बनाया है। सब्जी कूलर बिजली, सौर ऊर्जा या डीजल के बिना केवल पानी पर से संचालित होता है। यह छोटे किसानों, खुदरा विक्रेताओं और सब्जी विक्रेताओं को एक किफायती, आवर्ती-लागत-मुक्त और पर्यावरण-अनुकूल भंडारण समाधान प्रदान करता है। इससे उनकी आय में वृद्धि होती है और साथ ही हर दिन बर्बाद होने वाली बिना बिकी सामग्री पर भी बचत होती है।
सब्जी कूलर फल और सब्जियां बेचने वाले विक्रेताओं के लिए बिना बिजली और लोड-शेडिंग क्षेत्रों में टिकाऊ भंडारण विकल्प प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। 50 किलो के डिब्बे के लिए लगभग 30,000 रुपये और 100 किलो के डिब्बे के लिए 50,000 रुपये की दर से यह सब्जी कूलर विक्रेताओं को मिलता है और केवल 4-6 महीनों के भीतर ही इसकी लागत निकल आती है क्योंकि इससे उनकी दैनिक आय में 30-40% की वृद्धि होती है और साथ ही बर्बादी भी कम होती है। पर्यावरण पर भी इसका असर नहीं है।
रेफ्रीजरेशन (प्रशीतन) तक पहुंच में सुधार करना महत्वपूर्ण है विशेष रूप से यह देखते हुए कि दुनिया भर में 745 मिलियन लोगों के पास बिजली की कमी है और वैश्विक स्तर पर 3.5 बिलियन लोगों को बार-बार बिजली कटौती का सामना करना पड़ता है।
व्हील्स पार्टनर रूकार्ट के ऊर्जा समाधान ने अब ग्रामीण परिवारों की जरूरतों को पूरा करने के लिए एक नया उत्पाद जोड़ा है। इसमें घरेलू सब्जी कूलर भी शामिल है, जो दूध जैसी दैनिक उपयोग की वस्तुओं को 5-7 दिनों की शेल्फ लाइफ देता है। प्रति दिन केवल 5 लीटर पानी की खपत के साथ यह सब्जियों और फलों को सुरक्षित रखते हुए पैसे और पर्यावरण की बचत भी करता है। ऐसे में व्यापक बिजली कटौती के कारण भोजन के खराब होने की भी कोई चिंता नहीं है।
(लेखिका व्हील्स ग्लोबल फाउंडेशन की मार्केटिंग और कम्युनिकेशंस मैनेजर हैं)
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