अमेरिका में 5 नवंबर का महामतदान होना है। / REUTERS/Jonathan Drake

अमेरिका में चुनाव में अब एक हफ्ते का समय बचा है। वैसे तो अधिकतर ?मतदाता जानते हैं कि अपने मताधिकार का इस्तेमाल कैसे करना है, लेकिन क्या आपको पता है कि आपको वोट डालने के लिए 5 नवंबर का इंतजार नहीं करना होगा? क्या आपको पता है कि आप एक से ज्यादा तरीकों से अपना वोट डाल सकते हैं? इसी तरह की महत्वपूर्ण जानकारियां एथनिक मीडिया सर्विसेज की ब्रीफिंग में दी गईं। 

ब्रीफिंग में डिप्टी सेक्रेटरी ऑफ स्टेट फॉर कम्युनिकेशंस  जो कोकुरेकट ने बताया कि कैलिफोर्निया में वोटिंग अब सिर्फ निर्धारित दिन पर मतदान स्थल जाकर वोट करने तक सीमित नहीं रह गई है। उन्होंने वो तरीके बताए, जिससे अमेरिकी नागरिक अपने मताधिकार का इस्तेमाल आसानी और सहूलियत के साथ कर सकते हैं। ब्रीफिंग का संचालन मीडिया उद्यमी और कैलिफोर्निया में अफ्रीकी अमेरिकी स्वामित्व वाले न्यूज आउटलेट्स की कमिटेड एडवोकेट रेजिना ब्राउन विल्सन ने किया। 

रजिस्ट्रेशन कराएं 
हरेक काउंटी में प्रत्येक सक्रिय और पंजीकृत मतदाता को चुनाव के दिन से 28 दिन पहले एक मतपत्र डाक से भेजा जाता है। जो मतदाता ऑनलाइन पंजीकरण की 21 अक्टूबर की समयसीमा से चूक गए हैं, उनके पास स्थानीय काउंटी चुनाव कार्यालय में या फिर निर्धारित दिन मतदान स्थल पर जाकर रजिस्ट्रेशन कराने का विकल्प है। आप वहां जाकर अपना पहचान पत्र दिखाएं, मतदाता पंजीकरण फ़ॉर्म भरें। आपको मतपत्र मिल जाएगा। यदि आपने पंजीकरण करा रखा है और आपके पास पहले से मतपत्र है तो आपको पहचान पत्र साथ में ले जाने की जरूरत नहीं है।

पंजीकृत मतदाताओं को दो वोटर इन्फॉर्मेशन गाइड मिलेंगी: 
●    आधिकारिक मतदाता सूचना गाइड (राज्य VIG)- इसमें फेडरल और राज्य के उम्मीदवारों और मतपत्र संबंधी जानकारियां होंगी। स्टेट VIG को voterguide.sos.ca.gov से भी हासिल किया जा सकता है। ये 10 भाषाओं में ऑनलाइन उपलब्ध है। 
●    काउंटी वोटर इन्फॉर्मेशन गाइड- इसमें मतपत्र का एक नमूना और स्थानीय उम्मीदवारों व मतपत्र संबंधी जानकारी मिलेगी। कुछ काउंटी आपके मतदान स्थल का पता भी लिखा होगा। 

मतदान के अन्य तरीके 
मतदाता डाक मतपत्र के जरिए अपना वोट डाल सकते हैं। आपके पास तीन विकल्प हैं: 
1. मतपत्र डाक से भेजें
2. मतपत्र को सिक्योर काउंटी बैलट ड्रॉप बॉक्स में डालें
3. मतपत्र को वोट सेंटर ड्रॉप बॉक्स में डालें

मतपत्र डाक से ऐसे भेजें
पूरा भरा हुआ वोट बाई मेल मतपत्र मेलबॉक्स में डाल दें। इसके लिए कोई स्टाम्प लगाने की आवश्यकता नहीं है। मतपत्र  5 नवंबर से पहले पोस्ट कर दिया जाना चाहिए।  अगर आप डाक द्वारा मतदान करते हैं तो अपने पसंदीदा उम्मीदवार को चिह्नित करने के बाद लिफाफे के बाहर अपने दस्तखत करें। ये हस्ताक्षर वही होने चाहिए जो कैलिफ़ोर्निया ड्राइविंग लाइसेंस या स्टेट आईडी में दर्ज हों। 

यदि आप डाक मतपत्र पर हस्ताक्षर करना भूल जाते हैं तो स्थानीय चुनाव कार्यालय आपसे संपर्क करेगा और दस्तखत करवाने का प्रयास करेगा। अगर आपने दस्तखत कर रखे हैं, तब वह इसका मिलान उस हस्ताक्षर से करेगा जब आपने मतदान के लिए पंजीकरण कराया था। अपने वोट बाई मेल मतपत्र की स्थिति की जानकारी टेक्स्ट, ईमेल या वॉइस के जरिए प्राप्त करने के लिए wheresmyballot.sos.ca.gov पर साइन अप  करें।

सिक्योर काउंटी बैलट ड्रॉप बॉक्स के जरिए वोट ऐसे डालें-
मतदान के दिन से 28 दिन पहले प्रत्येक 15,000 पंजीकृत मतदाताओं के लिए कम से कम एक ड्रॉप-ऑफ जगह बनाई जाती है। काउंटी या राज्य में किसी भी जगह ड्रॉप-ऑफ लोकेशन पर 5 नवंबर को शाम 8:00 बजे तक पूरा भरा हुआ मतपत्र डाल सकते हैं। ड्रॉप बॉक्स लोकेशन की पूरी लिस्ट सेक्रेटरी ऑफ स्टेट के अर्ली वोटिंग और वोट-बाई-मेल बैलट ड्रॉप-ऑफ लोकेशन वेबपेज पर caearlyvoting.sos.ca.gov पर देखी जा सकती है। 

वोट सेंटर ड्रॉप बॉक्स के जरिए वोट ऐसे डालें 
वोट-बाई-मेल बैलट को भरकर 5 नवंबर की रात 8:00 बजे तक राज्य के किसी भी मतदान केंद्र या मतदाता काउंटी चुनाव कार्यालय में दे सकते हैं। मतदाताओं अगर चाहें तो निर्धारित मतदान केंद्र के बजाय काउंटी में किसी भी मतदान केंद्र पर खुद जाकर वोट डाल सकते हैं। काउंटी के मतदान केंद्र पर वोटर या तो खुद जाकर मतदान कर सकता है। बॉक्स में अपना बैलट डाल सकता है। रिप्लेसमेंट बैलट प्राप्त कर सकता है। वोटिंग मशीन के जरिए अपना वोट डाल सकता है। मतदान के लिए पंजीकरण करवा सकता है या फिर अपनी डिटेल्स अपडेट करा सकता है।  मतदाता अपने मतदान केंद्र का पता लगाने के लिए  sos.ca.gov/elections/voting-resources/county-elections-offices पर जा सकते हैं। 

वोटर हॉटलाइन
मतदाताओं को अगर कोई अन्य जानकारी की जरूरत हो तो इसके लिए वोटर हॉटलाइन भी शुरू की गई है। यहां इंग्लिश के अलावा 9 अन्य भाषाओं में बात की जा सकती है। बधिरों के लिए टीटीवाई / टीडीडी सेवाएं भी उपलब्ध हैं।

आप वोट डालने के लिए क्या किसी को साथ ले जा सकते हैं?
कैलिफोर्निया वोटर्स बिल ऑफ राइट्स के मुताबिक, आपको अपने एम्प्लॉयर या यूनियन प्रतिनिधि के अलावा किसी से भी वोट डालने में मदद मांगने का अधिकार है।