રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું કે, રાજકીય લડાઈ હજી પૂરી થઈ નથી. / Youtube/Rahul Gandhi, Screengrab

ભારતીય વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીએ જ્યોર્જટાઉન યુનિવર્સિટી, વોશિંગ્ટન D.C. ખાતે વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરી હતી, જ્યાં તેમણે ભારતના રાજકીય માર્ગ પર પ્રતિબિંબિત કર્યું હતું, ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભારતની ચાલુ લડાઈ ઊંડે ફિલોસોફિકલ છે અને સદીઓથી દેશના ઇતિહાસનો ભાગ છે. 

ભારતીય સમાજમાં લાંબા સમયથી ઊભેલા સમાનતાના વિચાર અને જાતિના પદાનુક્રમ વચ્ચેના તણાવ વિશે વિસ્તારથી જણાવતા ગાંધીએ કહ્યું, "આ બંધારણની તરફેણમાં અને વિરુદ્ધની લડાઈ છે.

કોંગ્રેસ માટે પડકારો અને તકો

1970 ના દાયકામાં બેંકોનું રાષ્ટ્રીયકરણ અને 1990 ના દાયકામાં આર્થિક ઉદારીકરણ જેવા ભૂતકાળના પરિવર્તન દરમિયાન તેમના પક્ષે સમયાંતરે પોતાની જાતને પુનઃશોધિત કરી હોવાનું સૂચવતા ગાંધીએ કહ્યું હતું કે, "રાજકારણમાં ઘટાડો થાય છે અને પ્રવાહ આવે છે". 

"કોંગ્રેસ પક્ષ પાસે પોતાની જાતને પુનઃશોધવાની આ ક્ષમતા છે, અને હું માનું છું કે આપણે હવે તે જ કરી રહ્યા છીએ".

2024ની સામાન્ય ચૂંટણીના વિષય પર, ગાંધીએ કોંગ્રેસ સામેના પડકારો વિશે નિખાલસપણે વાત કરી હતી, જેમાં ફ્રીઝ કરેલા બેંક ખાતાઓ અને મીડિયા પ્રતિબંધો સામેલ હતા. તેમણે ચૂંટણીને "યોગ્ય રમતનું મેદાન નહીં" ગણાવી હતી અને આક્ષેપ કર્યો હતો કે ભારતની મુખ્ય સંસ્થાઓ પર પ્રધાનમંત્રી મોદીની સરકાર દ્વારા "કબજો" કરવામાં આવ્યો છે. 

તેમ છતાં, આ પડકારો હોવા છતાં, ગાંધીએ વિપક્ષના ભવિષ્ય વિશે આશાવાદ વ્યક્ત કર્યો હતો અને ટિપ્પણી કરી હતી કે, "ભારત ગઠબંધન પાસે હવે આપણે કેવી રીતે આગળ વધીએ તે વિશે વિચારવાની ઘણી જગ્યા છે".

ભારતમાં સામાજિક ન્યાય અને સર્વસમાવેશકતા માટેનું વિઝન

ગાંધીજીના દ્રષ્ટિકોણના કેન્દ્રમાં જાતિ ગણતરી અને ભારતીય સંસ્થાઓમાં વધુ સર્વસમાવેશકતાનો વિચાર છે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે ભારતની 90 ટકા વસ્તી-જેમાં નીચલી જાતિઓ, દલિતો, આદિવાસીઓ અને અન્ય હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયોનો સમાવેશ થાય છે-વેપાર, મીડિયા અને ન્યાયતંત્રમાં ઓછું પ્રતિનિધિત્વ ધરાવે છે.

"આ જૂથો કેવી રીતે વ્યવસ્થામાં એકીકૃત થયા છે તે જોવા માટે જાતિ વસ્તી ગણતરી એક સરળ કવાયત છે", તેમણે કહ્યું, જ્યારે વિવિધ ક્ષેત્રોમાં તેમની ભાગીદારીનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે સામાજિક-આર્થિક અને સંસ્થાકીય સર્વેક્ષણની પણ હિમાયત કરી.

આ આંતરદૃષ્ટિ હોવા છતાં, ગાંધીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે રાજકીય લડાઈ હજી પૂરી થઈ નથી. તેમણે ભારતમાં, ખાસ કરીને નીચલી જાતિઓ અને લઘુમતીઓ વચ્ચે સામાજિક અને આર્થિક અસમાનતાઓ અંગે વધતી જાહેર જાગૃતિ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ જાગૃતિને ઉલટાવી શકાતી નથી. "આ હવે એક અણનમ વિચાર છે", ગાંધીએ ઉમેર્યું હતું કે પરિવર્તન માટેનું દબાણ "ખૂબ જ શક્તિશાળી છે".

ગાંધીજીએ વધુ ન્યાયી અને વધુ સમાવેશી ભારત માટે પોતાનું વિઝન વ્યક્ત કર્યું હતું. દેશની ઊંડી અસમાનતાને દૂર કરવા માટે કોંગ્રેસ પાર્ટીનું ભવિષ્ય ઘડતા તેમણે કહ્યું, "હું એવા દેશમાં રહેવા માંગતો નથી જ્યાં 90 ટકા લોકોને તક ન મળે.

રાજકારણમાં પ્રેમની ભૂમિકા

"ભારત જોડો યાત્રા" દરમિયાન પોતાના અવલોકનો શેર કરતાં રાહુલ ગાંધીએ રાજકારણમાં પ્રેમની પરિવર્તનકારી શક્તિ પર ભાર મૂક્યો હતો.  "પ્રેમ અને સ્નેહ એ મૂલ્યો છે જેને દરેક સ્વીકારે છે", તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે, આ લાગણીઓ સાર્વત્રિક રીતે પડઘો પાડે છે.

તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, "ભારતની તાકાત તેના એકીકરણમાં છે, તેના વિવિધ તત્વોને અલગ કરવામાં નહીં".

આર્થિક સુધારા અને સ્થાનિક ઉત્પાદનને વેગ

તેમના પક્ષની વ્યૂહરચનાઓ અને ભવિષ્યના લક્ષ્યો વિશેના પ્રશ્નોના જવાબમાં, ગાંધીએ ભારતના યુવાનોને આશા અને તકો પ્રદાન કરે તેવા દ્રષ્ટિકોણની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે કહ્યું હતું કે, "ભારત ભવિષ્યની કલ્પના કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું છે". "જ્યારે આપણે ભવિષ્યની કલ્પના કરવામાં નિષ્ફળ જઈએ છીએ, ત્યારે આપણે ભૂતકાળ પર ધ્યાન આપીએ છીએ, જે ફળદાયી નથી".

ભારતની ગઠબંધનની રાજનીતિ અને વિવિધ ગઠબંધનનું નેતૃત્વ કરવાના પડકારો વિશેની ચિંતાઓનો જવાબ આપતા, ગાંધીએ તેમના સહિયારા લક્ષ્યોમાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો. ગઠબંધનની અંદર આંતરિક મતભેદોની ચિંતાઓને નકારી કાઢતાં તેમણે કહ્યું, "અમે બંધારણની રક્ષા કરવા અને આર્થિક અસમાનતાઓને દૂર કરવા જેવા મૂળભૂત મુદ્દાઓ પર સહમત છીએ.

લિંગ અને જાતીય લઘુમતીઓના વિષય પર, ગાંધીએ વ્યક્તિગત અધિકારો પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરી હતી. "લોકો પોતાનું જીવન કેવી રીતે જીવવાનું પસંદ કરે છે તે તેમનો વ્યવસાય છે, અને અમે દરેકના પોતાને વ્યક્ત કરવાના અધિકારની રક્ષા માટે ઊભા છીએ", તેમણે સમલૈંગિક લગ્ન અંગે ભારતીય સુપ્રીમ કોર્ટના વલણ અંગેના પ્રશ્નોના જવાબમાં જણાવ્યું હતું.

છેલ્લે, ગાંધીએ બેરોજગારી અને આર્થિક અસમાનતાને દૂર કરવા માટે સ્થાનિક ઉત્પાદનમાં વધારો કરવાની જરૂરિયાત પર પ્રકાશ પાડતા વ્યાપક આર્થિક પરિદ્રશ્યની પણ ચર્ચા કરી હતી. સ્થાનિક ઉદ્યોગોને સમર્થનના અભાવ માટે વર્તમાન આર્થિક માળખાની ટીકા કરતા તેમણે દલીલ કરી હતી કે, "ભારતે માત્ર વપરાશને બદલે ઉત્પાદન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ".