ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸਾਹਿਤ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵਿਦਵਾਨ ਪ੍ਰੋ: ਕਮਲ ਵਰਮਾ ਦਾ ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ 91 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ ਦਿਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। / Supplied

ਆਪਣੇ ਸਵਰਗਵਾਸੀ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਸ਼ਰਧਾਂਜਲੀ ਭੇਟ ਕਰਦਿਆਂ, ਪ੍ਰੋ. ਕਮਲ ਵਰਮਾ, ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਇਆ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਅਸਾਧਾਰਣ ਬਣਾਇਆ।

ਰਿਚਰਡ ਵਰਮਾ, ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਮਾਰਚ 2020 ਤੋਂ ਸਟੇਟ ਮੈਨੇਜਮੈਂਟ ਅਤੇ ਰਿਸੋਰਸਜ਼ ਦੇ ਡਿਪਟੀ ਸੈਕਟਰੀ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਦਿਲੋਂ ਯਾਦਾਂ ਸਾਂਝੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ।

ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸਾਹਿਤ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵਿਦਵਾਨ ਪ੍ਰੋ. ਕਮਲ ਵਰਮਾ ਦਾ ਪਿਛਲੇ ਹਫਤੇ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ 91 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਦਿਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ। 

 

ਇੱਕ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹਸਤੀ, ਉਸਨੇ ਜੌਨਸਟਾਊਨ (ਯੂਪੀਜੇ), ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿਖੇ ਪਿਟਸਬਰਗ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ 42 ਸਾਲ ਪੜ੍ਹਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਬਿਤਾਏ ਅਤੇ ਦ ਸਾਊਥ ਏਸ਼ੀਅਨ ਰਿਵਿਊ ਅਤੇ ਸਾਊਥ ਏਸ਼ੀਅਨ ਲਿਟਰੇਰੀ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ। 

ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ 1963 ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਪਿੰਡ ਤੋਂ ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਤੱਕ ਸਿਰਫ਼ "ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬੱਸ ਟਿਕਟ" ਦੇ ਨਾਲ 14 ਅਮਰੀਕੀ ਡਾਲਰਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ। 

 

ਪ੍ਰੋ. ਵਰਮਾ ਦੇ ਅਕਾਦਮਿਕ ਕੰਮਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉੱਤਰੀ ਆਇਓਵਾ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ ਸਸਕੈਚਵਨ ਅਤੇ ਅਲਬਰਟਾ ਲਿਆਂਦਾ, ਅੰਤ ਵਿੱਚ 1971 ਵਿੱਚ ਜੌਹਨਸਟਾਊਨ, ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸੈਟਲ ਹੋ ਗਿਆ।

ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਗਿਆਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖਣ ਪ੍ਰਤੀ ਸਮਰਪਣ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ, "ਉਸਦਾ ਸਿੱਖਣ ਦਾ ਪਿਆਰ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਅਧਿਆਪਨ ਦੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਸੀ - ਇਹ ਖਾਸ ਯਾਤਰਾ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਦੇਣ ਬਾਰੇ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਨਾ ਕੁਝ ਦਿੱਤਾ।"

"ਇਸ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਲਗਭਗ 92 ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਸਨਮਾਨ ਕਿਵੇਂ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰੇ ਨਿਰਧਾਰਤ ਛੇ ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ  ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਕਵਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸੋਚਿਆ ਅਤੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਹੈ?"  ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਸੀਨੀਅਰ ਵਰਮਾ ਦੇ "ਗਿਆਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖਣ ਦੀ ਖੋਜ, ਜੋ ਕਿ ਉਸਦੇ ਆਖ਼ਰੀ ਦਿਨ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਿਹਾ" ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਭੈਣ-ਭਰਾ ਉੱਤਰੀ ਭਾਰਤ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ ਹੋਏ ਸਨ।

"ਇਹ ਸੋਚ ਕਿ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਜੀ ਕਈ ਅਕਾਦਮਿਕ ਡਿਗਰੀਆਂ, ਤਿੰਨ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕਿਤਾਬਾਂ, ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਣਗੇ - ਜੋ ਕਿ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ... ਪਰ ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ - ਇੱਕ ਉਤਸੁਕਤਾ, ਸਿੱਖਣ ਦਾ ਜਨੂੰਨ। ਗਣਿਤ ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਸਾਹਿਤ ਦੋਵਾਂ ਦੀਆਂ ਬਾਰੀਕੀਆਂ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ - ਕੋਈ ਵਿਅਕਤੀ ਦੋਵਾਂ ਵਿਸ਼ਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਉੱਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ?" ਓੁਸ ਨੇ ਕਿਹਾ।

“ਉਹ ਇੱਕ ਡੂੰਘੇ ਵਿਚਾਰਕ….ਵਿਚਾਰਾਂ ਅਤੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਦੀ ਵਧੇਰੇ ਸਮਝ ਦੇ ਨਾਲ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਕੁਝ ਕਦਮ ਅੱਗੇ ਸੀ…. ਜੋ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਨ। ਇਹ ਉਹ ਸਬਕ ਹਨ ਜੋ ਉਸਨੇ ਸਾਨੂੰ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਨਹੀਂ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।

“ਅਤੇ ਇਹ ਉਹ ਸਬਕ ਸਨ ਜੋ ਉਸਨੇ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਕਲਾਸਰੂਮ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਅਸਲ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਉੱਤਮ ਸਨ। ਉਸਦਾ ਸਿੱਖਣ ਦਾ ਪਿਆਰ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਅਧਿਆਪਨ ਦੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਸੀ - ਇਹ ਖਾਸ ਯਾਤਰਾ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਦੇਣ ਬਾਰੇ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ  ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਨਾ ਕੁਝ ਦਿੱਤਾ,” ਵਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।

"ਅਤੇ, ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸਮਾਵੇਸ਼ ਲਈ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਇੱਕ ਬਸਤੀਵਾਦੀ ਅਤੇ ਜਾਤੀ-ਵੰਡੀ ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ ਹੋ, ਵੰਡ ਦੇ ਔਖੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚੋਂ ਗੁਜ਼ਰ ਭਾਰਤੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦੇ ਬਾਰੇ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਹੋਇਆ। "

ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, “ਇਸਨੇ ਉਸਦੀਆਂ ਲਿਖਤਾਂ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਦਾ ਉਸਨੇ ਅਧਿਐਨ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਵਕਾਲਤ ਕੀਤੀ,” ਵਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਸਦੀਆਂ ਦੋ ਕਿਤਾਬਾਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਲੇਖਕਾਂ ਅਤੇ ਦਾਰਸ਼ਨਿਕਾਂ ਵਿੱਚ ਬਸਤੀਵਾਦੀ ਅਤੇ ਉੱਤਰ-ਬਸਤੀਵਾਦੀ ਵਿਚਾਰਾਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਖੁਦ ਦੇ ਜੀਵਿਤ ਅਨੁਭਵ, ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਆਪਣੀ ਡੂੰਘੀ ਬੁੱਧੀ ਦੀ ਵਰਤੋ ਕਰਕੇ ਇਹ ਰਚਨਾਵਾਂ ਕੀਤੀਆਂ।"

"ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਵਿਅਕਤੀ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ - ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਜੋ ਇਸ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਪਿੰਡ ਤੋਂ ਸਨ - ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ, ਉਸ ਦਾ ਅਜਿਹਾ ਕੱਦ, ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ, ਅਤੇ ਅਧਿਐਨ ਦੇ ਖੇਤਰ ਹਾਸ਼ੀਏ 'ਤੇ ਪਏ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਲਈ ਖਾਸ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਂਦਾ ਸੀ।, ” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।

"ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਬਹੁਤ ਹੀ ਖਾਸ ਵਿਅਕਤੀ ਸਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਸਾਡੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ - ਸਿਰਫ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਇਸ ਪਹਿਲੂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ," ਵਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।

"ਅਤੇ, ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਦੂਜਿਆਂ, ਨਵੇਂ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ, ਨਵੇਂ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ, ਨਵੇਂ ਫੈਕਲਟੀ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ - ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਾਉਣਾ, ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇ," ਉਸਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ।

“ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ ਦੇਖੋ ਕਿ ਕੀ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਸਹਾਇਤਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਸ਼ਬਦ, ਥੋੜਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਦੇ ਕੇ ਅਕਸਰ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਲੋਂ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ।,” ਵਰਮਾ ਨੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ। 

 

“ਇਸੇ ਲਈ ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸਾਡੇ ਘਰ ਦੇ ਨੇੜੇ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਕੋਈ ਵੀ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਮੂਲ ਦਾ ਵਿਅਕਤੀ ਸਾਡੇ ਲਿਵਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਆ ਜਾਂਦਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬਹੁਤ ਸੁਆਗਤ ਅਤੇ ਸਮਰਥਨ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ।”

“ਇਸੇ ਲਈ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਾਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਦਾ ਕਿ ਅਸਲ ਵਿੱਚ 'ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇੱਕੋ ਥਾਂ ਤੋਂ ਸੀ' - ਭਾਵੇਂ ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਟੈਕਸੀ ਡਰਾਈਵਰ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ - ਹਾਂ, ਇਹ ਭੂਗੋਲ ਬਾਰੇ ਸੀ, ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਥਾਂ ਤੋਂ ਆਏ ਹਾਂ ਜਿਸ ਲਈ ਬਰਾਬਰ ਸਤਿਕਾਰ, ਸਨਮਾਨ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰੀ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ”ਵਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਪੱਤਰ ਨੇ ਵੀ ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸਮਾਵੇਸ਼ ਪ੍ਰਤੀ ਪ੍ਰੋ. ਕਮਲ ਵਰਮਾ ਦੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਇਆ। ਰਿਚ ਵਰਮਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਵਕਾਲਤ ਦੇ ਕੰਮ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ, "ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ, ਉਸ ਦਾ ਅਜਿਹਾ ਕੱਦ, ਅਜਿਹਾ ਰੁਤਬਾ ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸੀ।"