NDP નેતા મૂળ ભારતીય જગમિત સિંહ(ફાઈલ ફોટો) / X @theJagmeetSingh

ઇન્ડો-કેનેડિયન રાજકારણીઓએ તેમના દત્તક લેવાના દેશના રાજકારણને તોફાનમાં લઈ લીધું છે.  19 ઓક્ટોબરના રોજ યોજાનારી આગામી બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતીય સંસદની ચૂંટણી માટે લગભગ દરેક આઠમા ઉમેદવાર ભારતીય ડાયસ્પોરાના છે. 93 સભ્યોની બીસી વિધાનસભા માટે 323 ઉમેદવારો મેદાનમાં છે, જેમાંથી 45 ભારતીય મૂળના છે.

રસપ્રદ વાત એ છે કે તેઓ માત્ર 26 રાઇડિંગમાંથી બીસી એસેમ્બલીનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની દોડમાં છે.

નિવર્તમાન 42મી સંસદમાં બેઠેલા ભારતીય ડાયસ્પોરાના દસ સભ્યોમાં હેરી બેન્સ (શ્રમ મંત્રી), જગરૂપ બ્રાર (વેપાર રાજ્ય મંત્રી), રાજ ચૌહાણ (સ્પીકર), ઓલિમ્પિયન રવિ કાહલોન (આવાસ મંત્રી), નિક્કી શર્મા (એટર્ની જનરલ), રચના સિંહ (શિક્ષણ અને બાળ સંભાળ મંત્રી), રવિ પરમાર, હરવિંદર સંધુ, જિનિ સિમ્સ અને અમન સિંહ છે.

43મી બ્રિટિશ કોલંબિયા વિધાનસભા માટેના ઉમેદવારો સત્તાધારી NDP, લિબરલ, કન્ઝર્વેટિવ, ફ્રીડમ પાર્ટી, ગ્રીન્સ, અપક્ષ અને અસંબંધિત સહિત તમામ મુખ્ય પક્ષોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

નિવર્તમાન સરકારમાં લેબરનો પોર્ટફોલિયો ધરાવતા પાંચ વખતના સભ્ય હેરી બેન્સે સરે-ન્યુટનથી છઠ્ઠી ચૂંટણી ન લડવાનો નિર્ણય કર્યો છે. તેના બદલે, એન. ડી. પી. એ જેસી સનરને ત્યાંથી ઉભા કર્યા છે.

ઇતિહાસ અનુસાર, ભારતીય-કેનેડિયન રાજકારણીઓ સમુદાય સ્તરે તેમની વિશ્વસનીયતા સ્થાપિત કર્યા પછી, અને હવે, તેમના ટ્રેક રેકોર્ડના આધારે, પ્રાંતીય અને સંઘીય મંચ પર તેમની વધતી હાજરી સાથે એક મજબૂત રાજકીય અસ્તિત્વ તરીકે ઉભરી રહ્યા છે.  જ્યારે બ્રિટિશ કોલંબિયા છેલ્લી વખત ચૂંટણીમાં ગયા હતા, ત્યારે ભારતમાંથી સ્થળાંતર કરનારાઓ મુખ્ય ખેલાડી બન્યા હતા કારણ કે તેઓએ 1986 માં પ્રાંતીય રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો ત્યારથી તેમનો રેકોર્ડ જાળવી રાખ્યો હતો. ત્યારથી તે એક સફળ વાર્તા રહી છે જેનું વિશ્વભરના દરેક ઇમિગ્રન્ટ સમુદાયે અનુકરણ કરવું જોઈએ.

80ના દાયકાની શરૂઆતમાં કેનેડામાં બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતના રાજકીય પરિદ્રશ્યમાં ખલેલ પહોંચાડ્યા પછી, જ્યારે તેમણે મો સિહોતાને ન્યૂ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીની ટિકિટ પર ચૂંટાયેલા ધારાસભ્ય તરીકે રાજ્ય વિધાનસભામાં મોકલ્યા હતા, ત્યારે ભારતીય મૂળના રાજકારણીઓએ લાંબી મજલ કાપી છે. તેઓએ માત્ર સફળતાની વાર્તા જ લખી નથી પરંતુ એક જીવંત અને ઝડપથી વિકસતી રાજકીય સંસ્થા છે જેણે સંઘીય અને પ્રાંતીય બંને કાયદા ઘડનારાઓ તરીકે સફળતાપૂર્વક પોતાની પાંખો ફેલાવી છે.

ડંકનમાં જન્મેલા મો-મુનમોહન સિંહ-સિહોટા ભારતીય મૂળના બીજી પેઢીના રાજકારણી છે, જેમણે બીસી એનડીપીનું નેતૃત્વ કરતા પહેલા બીસી કેબિનેટમાં વિવિધ હોદ્દાઓ પર સેવા આપી હતી.

"દક્ષિણ એશિયાના ઇમિગ્રન્ટ્સ તેમના ઘરને ફ્લેક્સ કરતાં રાજકારણમાં વધુ રસ લે છે

તેમના નિવાસસ્થાનના નવા દેશોમાં રાજકીય ચેતા. તેઓ, કોઈક રીતે, તેમના નવા રાજકીય વાતાવરણમાં આત્મસાત થતા નથી. લગભગ 30 વર્ષ પહેલાં ભારતીય ડાયસ્પોરા પર એક વિદ્વાન-સહ-લેખકે કરેલા આ નિરીક્ષણમાં હવે સુધારો થવો જોઈએ.

ઈન્ડો-કેનેડિયન રાજકારણીઓ હવે દેશના રાજકારણમાં સામેલ રહેવા કરતાં તમામ સ્તરે-મ્યુનિસિપલથી લઈને ફેડરલ સુધી-કેનેડિયન રાજકારણમાં વધુ રસ ધરાવે છે.  ઘરેલું રાજકારણમાં તેમનો ઘટતો રસ છેલ્લી પંજાબ વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં તેમની સાંકેતિક હાજરી પરથી સ્પષ્ટ થયો હતો જેમાં રાજ્યના રાજકીય ક્ષેત્રમાં નવા પ્રવેશ કરનાર આમ આદમી પાર્ટીએ 117 બેઠકોમાંથી 92 બેઠકો પર પ્રચંડ જીત મેળવી હતી.

ઓક્ટોબર 1986માં બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતીય સંસદમાં એક જ બેઠક તરીકે જે શરૂ થયું તે હવે પાંચ પ્રાંતીય સંસદમાં ફેલાઈ ગયું છે, જેમાં ભારતીય મૂળના ઘણા રાજકારણીઓ સભ્યો તરીકે છે. આ યાદીમાં સૌથી તાજેતરનું સાસ્કાટચેવન છે, જેણે 2020માં રેગિનાથી તેના પ્રથમ ભારતીય-કેનેડિયન ગેરી ગ્રેવાલને ચૂંટ્યા હતા. સંયોગથી, આજે સાસ્કાટચેવન વિધાનસભાની ચૂંટણીની પણ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. વર્તમાન એમ. પી. પી. (એમ. એલ. એ.) ગેરી ગ્રેવાલ ઉપરાંત ભારતીય મૂળના અન્ય ઘણા ઉમેદવારો પણ મેદાનમાં છે.

ભારતીય-કેનેડિયન હવે 19 ઓક્ટોબરના રોજ બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતીય સંસદની આગામી ચૂંટણી માટે 45 ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતારી રહ્યા છે. આ ઉમેદવારો છે સારાહ કુનર, અમનદીપ સિંહ (એબોટ્સફોર્ડ સાઉથ), ધરમ કાજલ (બર્નાબી સેન્ટર), રેહ અરોરા અને તારા શુશ્તારિયન (બર્નાબી ઈસ્ટ), રાજ ચૌહાણ અને દીપક સૂરી (બર્નાબી ન્યૂ વેસ્ટમિંસ્ટર), રવિ કાહલોન, એમ. ખાન અને રાજ વેરાલી (ડેલ્ટા નોર્થ), કમલ ગ્રેવાલ (કમલૂપ્સ સેન્ટર), હરપ્રીત બડોહલ (કેલોના-મિશન), સેમ અટવાલ (કેટનેય રોકીઝ), રવિ પરમાર (લેંગફોર્ડ-હાઈલેન્ડ), હરમન ભાંગુ (લેંગલી-એબોટ્સફોર્ડ), જોડી તુર (લેંગલી-વિલોબ્રુક) , સેમ ચંડોલા અને સુભાદર્શી ત્રિપાઠી (ઉત્તર વાનકુવર), અમન સિંઘ (રિચમન્ડ-ક્વીન્સબરો), આમના શાહ, ઝીશાન વાહલા (સરે સિટી સેન્ટર), મનદીપ ધાલીવાલ, કિરણ હુંડલ, હોબી નિજ્જર, સિમ સંધુ અને રચના સિંઘ (સરે નોર્થ), જગરૂપ બ્રાર અને અવતાર ગિલ (સરે-ફ્લીટવુડ), કબીર કુરબાન, એચએસ રંધાવા અને મનજીત સિંહ સહોતા (સરે-ગિલ્ડફોર્ડ), તેગજોત બલ, અમૃત બિરિંગ, જગ્રીત લેહલ, જોગીન્દર સિંઘ રંધાવા અને જેસી સનર (સરે-ન્યુટન), પરમજીત રાય અને જીની. સિમ્સ (સરે-પેનોરમા), બલતેજ ધિલ્લોન (સરે-સર્પેન્ટાઇન રિવર), જગ એસ સંઘેરા (વેનકુવર-ફ્રેઝરવ્યુ), નિક્કી શર્મા (વાનકુવર હેસ્ટિંગ્સ), સુનિતા ધીર (વાનકુવર-લંગારા), દર્યાની સિંઘ (વાનકુવર-પોઇન્ટ ગ્રે), હરવિંદર સંધુ (વર્નોન-લુમ્બી) અને નીના ક્રિગર (વિક્ટોરિયા-સ્વાન લેક).

આ ઉમેદવારોમાંથી, રવિ કાહલોને બે વખત ઓલિમ્પિક ગેમ્સ હોકી સ્પર્ધામાં કેનેડાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું જ્યારે જગરૂપ બ્રાર કેનેડા સ્થળાંતર કરતા પહેલા ભારતમાં રાષ્ટ્રીય સ્તરના બાસ્કેટબોલ ખેલાડી હતા.

રસપ્રદ વાત એ છે કે આમાંના મોટાભાગના ઉમેદવારો બીજી પેઢીના કેનેડિયન છે, જેઓ વકીલો, શિક્ષકો, નર્સો, ઇજનેરો અને સામાજિક કાર્યકરો સહિત સારી લાયકાત ધરાવતા વ્યાવસાયિકો છે, જેમણે કેનેડાની ટોચની યુનિવર્સિટીઓમાંથી ડિગ્રી મેળવી છે. આગામી ચૂંટણીઓમાં માત્ર પહેલી પેઢીના મુઠ્ઠીભર રાજકારણીઓ જ મેદાનમાં હશે.

ઇન્ડો-કેનેડિયન રાજકારણીઓનો વિકાસ અસાધારણ રહ્યો છે. બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતીય સંસદમાં મો સિહોટા ચૂંટાયા તેના ચૌદ વર્ષ પછી, ઉજ્જલ દોસાંઝે બ્રિટિશ કોલંબિયાના પ્રીમિયર તરીકે શપથ લેનારા પ્રથમ ભારતીય-કેનેડિયન બનવાનું ગૌરવ મેળવ્યું હતું.

ત્યારથી ભારતીય-કેનેડિયન સમુદાયે, ખાસ કરીને પંજાબીઓએ પાછળ વળીને જોયું નથી.

એન. ડી. પી. ના બેનર હેઠળ બ્રિટિશ કોલંબિયામાં પ્રારંભિક રાજકીય સફળતાઓ મળી હોવા છતાં, ભારતીય મૂળના રાજકારણીઓ કેનેડાના રાજકારણમાં ઝડપી પ્રગતિ માટે લિબરલ પક્ષ તરફ વળ્યા હતા.