કાર્યક્રમમાં હાજર મહાનુભાવો / ASB Media

12 ડિસેમ્બરના રોજ, ન્યૂ યોર્ક સ્ટેટ એશિયન અમેરિકન એન્ડ પેસિફિક આઇલેન્ડર (એએપીઆઈ) કમિશનના ઉદ્ઘાટન સાથે એક ઐતિહાસિક ઘટના બની હતી. એશિયન અમેરિકન સમુદાય અને ન્યૂ યોર્ક રાજ્ય વચ્ચેના જોડાણને મજબૂત કરવાની પ્રતિજ્ઞા લેતા તેર એશિયન અમેરિકનોએ શપથ લીધા હતા. આ સમારંભનું આયોજન ક્વીન્સ કોલેજ અને તેના પ્રમુખ ફ્રેન્ક એચ વૂ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

ટાઇમ્સ સ્ક્વેર ખાતે દિવાળી અને સમ્માન ફોર ઓલના સ્થાપક નીતા ભસીનને ન્યૂયોર્ક સ્ટેટ એશિયન અમેરિકન એન્ડ પેસિફિક આઇલેન્ડર (એએપીઆઈ) કમિશનમાં નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે આયોગના અન્ય સભ્યો અને અધ્યક્ષ ગૌરવ વશિષ્ઠ સાથે શપથ લીધા હતા. આ પંચનો ઉદ્દેશ એએપીઆઈ સમુદાયોની આર્થિક અને સામાજિક સુખાકારીમાં વધારો કરવાનો અને તેમની આરોગ્ય અને શૈક્ષણિક જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવાનો છે.

આયોગની ભૂમિકામાં નીતિગત ભલામણો કરવી, કાર્યક્રમોનું સંકલન કરવું, જાહેર શિક્ષણ અભિયાનોનો અમલ કરવો અને એએપીઆઈ વ્યક્તિઓ માટે રાજ્ય અને સ્થાનિક સંસાધનો વિશે જાગૃતિ વધારવાનો સમાવેશ થાય છે.

આ કમિશનની સ્થાપના એશિયન અમેરિકન વસ્તીની અભૂતપૂર્વ વૃદ્ધિ અને વધતા નફરત ગુનાઓ સહિત તેઓ જે અનન્ય પડકારોનો સામનો કરે છે તેના કારણે કરવામાં આવી હતી.
ટાઇમ્સ સ્ક્વેર ખાતે દિવાળીના સ્થાપક, સમ્માન ફોર ઓલ, અને એએસબી કોમ્યુનિકેશન્સ અને ઇવેન્ટગુરુના પ્રમુખ, નીતા ભસીન, પ્રથમ ભારતીય અમેરિકન મહિલા છે જેમણે આયોગના સભ્યો અને અધ્યક્ષ ગૌરવ વશિષ્ઠ સાથે સમુદાયની આર્થિક અને સામાજિક સુખાકારી વધારવા અને સમગ્ર રાજ્યમાં એએપીઆઈ સમુદાયો માટે મહત્વપૂર્ણ આરોગ્ય અને શૈક્ષણિક જરૂરિયાતોને સંબોધવા માટે શપથ લીધા હતા. આ કમિશન ન્યૂયોર્ક સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટમાં રાખવામાં આવશે.

એનવાયએસના પ્રથમ ભારતીય અમેરિકન વિધાનસભ્ય જેનિફર રાજકુમારે એએપીઆઈ કમિશન બિલ રજૂ કર્યું હતું, જેને કેપિટોલમાં ધારાસભ્યો દ્વારા સર્વસંમતિથી પસાર કરવામાં આવ્યું હતું. 

7 ફેબ્રુઆરી, 2024 ના રોજ, એનવાયએસના ગવર્નર કેથી હોચુલે બિલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને સમાન કમિશન અને વ્હાઇટ હાઉસ સાથે 12 થી વધુ રાજ્યોમાં જોડાયા. 

યુ. એસ. એ. માં એશિયન અમેરિકન વસ્તી સૌથી ઝડપથી વિકસતો વંશીય સમુદાય છે.
આ અભૂતપૂર્વ વૃદ્ધિ અનન્ય પડકારો સાથે આવી છે, જેમાં વધેલા નફરતના ગુનાઓનો સમાવેશ થાય છે. 
ન્યૂયોર્ક રાજ્યના ગવર્નર કેથલીન હોચુલ, જેઓ વ્યક્તિગત રીતે જોડાઈ શક્યા ન હતા, તેમણે તેમનો સંદેશ શેર કર્યો હતો. 

 "એનવાયએસ એશિયન અમેરિકન અને પેસિફિક આઇલેન્ડર્સ કમિશનની પ્રથમ બેઠકમાં આપનું સ્વાગત છે. અમે આ પંચની સ્થાપના એટલા માટે કરી છે કારણ કે તમારા અવાજો આપણા રાજ્યના ભવિષ્ય માટે આવશ્યક છે અને અમે હંમેશા એકબીજાની ઊંડી સમજણ મેળવવા માગીએ છીએ. અમે એશિયન અમેરિકન ન્યૂ યોર્કવાસીઓને નફરતભર્યા ગુનાઓથી બચાવવા માટે $35 મિલિયનનું રોકાણ કર્યું હતું અને સ્થાનિક એએપીઆઈ સંસ્થાઓને તેમના સમુદાયોની સેવા કરવા માટે $30 મિલિયન નક્કી કર્યા હતા ".ભારતના કલકત્તામાં અનાથાલયમાં ઉછરેલા એનવાય રાજ્યના સેનેટર જેરેમી કૂનીએ કહ્યું, "અમે આ ક્ષણની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. હું અન્ય એક ઐતિહાસિક વિજેતા જેનિફર રાજકુમાર સાથે આ કાયદાને પ્રાયોજિત કરીને ખુશ છું. એશિયન અમેરિકનોનો અવાજ વધી રહ્યો છે, પરંતુ તેને સાંભળવાની જરૂર છે. આપણે આપણા સમુદાયોને જણાવવું પડશે કે આપણે સાંભળી રહ્યા છીએ, આપણે કાળજી રાખીએ છીએ અને આ વિશ્વના તમામ ભાગોમાંથી આ દેશમાં આવતા ન્યૂ યોર્કવાસીઓ માટે મોટા પડકારો અને તકો છે ".
 

એએપીઆઈના અધ્યક્ષ ગૌરવ વશિષ્ઠે ઉપસ્થિતોને સંબોધન કર્યું હતું કે, "ન્યુ યોર્કમાં એએપીઆઈ સમુદાય વિવિધ સંસ્કૃતિ, પરંપરાઓ અને ભાષા સાથે 2 મિલિયનથી વધુ છે, પરંતુ તે વિવિધતા પાછળ શું છે, અને ખરેખર આપણા બધા સાથે મળીને જીવંત અનુભવ, બલિદાન, દ્રઢતા અને આપણા પોતાના પરિવાર વિશેની મહત્વાકાંક્ષા વાર્તા છે. હું તમને બધાને રાજ્યવ્યાપી જાહેર મંચોમાં સક્રિયપણે ભાગ લેવા અને આયોગના કાર્ય અને પ્રગતિ વિશે માહિતગાર રહેવા માટે ટિપ્પણીઓ અને વિચારો રજૂ કરવા પ્રોત્સાહિત કરું છું. આ તો માત્ર શરૂઆત છે. તમારી આંતરદૃષ્ટિ, સહયોગ અને જુસ્સા સાથે, અમે અમારા સમુદાય માટે અર્થપૂર્ણ પરિવર્તન અને અસરકારક ઉકેલો માટે આગળનો માર્ગ બનાવી શકીએ છીએ ".

એનવાયસી દિવાળી સ્કૂલ હોલિડે અને એએપીઆઈ બિલ બનાવનાર વિધાનસભા સભ્ય જેનિફર રાજકુમારે કહ્યું, "1800 ના અંતમાં, યુએસ કોંગ્રેસે ચાઇનીઝ એક્સક્લુઝન એક્ટ પસાર કર્યો હતો. ચીની વ્યક્તિઓ આ દેશના નાગરિક ન હોઈ શકે. 1921માં યુ. એસ. સુપ્રીમ કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ભારતીયો યુ. એસ. ના નાગરિકો ન હોઈ શકે. અને હવે અમને જુઓ, આપણે બધા ક્ષેત્રોમાં સમૃદ્ધ થઈ રહ્યા છીએ, આપણે એક લાંબી મજલ કાપી છે. તે માત્ર એક શરૂઆત છે. અમારા પંચના સભ્યો અમારી સરકારમાં ઉત્કૃષ્ટતા લાવશે. તેઓ અશક્યને શક્ય બનાવશે. હું માનું છું કે ટાઇમ્સ સ્ક્વેર પર એકલા હાથે દિવાળીનું આયોજન કરનારી નીતા ભસીને દિવાળીને વૈશ્વિક ઘટના બનાવી છે.  
 
વર્ષ 2013થી ટાઇમ્સ સ્ક્વેર ખાતે દિવાળીની ઉજવણી કરી રહેલી નીતા ભસીન, સાંસ્કૃતિક સમજણ અને વિવિધતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે તેમનો અનુભવ અને સમર્પણ આયોગના કાર્ય માટે અમૂલ્ય સંપત્તિ હશે.

નીતા શાંતિપૂર્ણ સમાજમાં માને છે જ્યાં દરેક વ્યક્તિ વિવિધ સંસ્કૃતિઓના સાંસ્કૃતિક તફાવતોને મહત્વ આપે છે અને આદર આપે છે. પાયાના સ્તરેથી અન્ય લોકોને શિક્ષિત કરવા જરૂરી છે, જેનો અર્થ છે કે બાળકોને નાની ઉંમરથી જ શિક્ષિત કરવા. જો આપણે તેમને વિવિધ સમાજનું મૂલ્ય અને આદર કરવાનું શીખવીશું, તો આ શૈક્ષણિક પ્રક્રિયા તેમને શાળામાં વિવિધ સંસ્કૃતિઓ અને પરંપરાઓના બાળકોનું સન્માન કરવાની મંજૂરી આપશે. 

જાહેર સુનાવણીની યજમાન સમિતિ ન્યુ યોર્ક સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ધ સ્ટેટ હતી.
એશિયન અમેરિકન અફેર્સના ડિરેક્ટર શોન મા અને એશિયન અમેરિકન અફેર્સના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર સિબુ નાયરે તેમની ટીમના સભ્યો સાથે ન્યુ યોર્ક સ્ટેટ ગવર્નરની કચેરીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.
 
એશિયન અમેરિકન અને પેસિફિક ટાપુવાસીઓના અધ્યક્ષ ગૌરવ વશિષ્ઠ છે. આયોગના સભ્યો છેઃ તાઈ ન્ગો શો, નીતા ભસીન, માફ મિસબાહ ઉદ્દીન, જોયસ વૂ, માર્જોરી સૂ, ફોસ્ટીના સીન, એન્ડ્રુ સ્ટાના એના, પીટર તુ, એમ્બ્રોસિયા કાઉઈ, ટિમ લો 
ક્યુંગ યૂન, જેફરી ગુ, ફ્રેન્ક વૂ. 

નીતા ભસીન વિશે
નીતા ભસીને ક્વીન્સ કોલેજ, એનવાયમાંથી એકાઉન્ટિંગ અને અર્થશાસ્ત્રમાં સ્નાતકની પદવી મેળવી હતી પરંતુ પ્રથમ દક્ષિણ એશિયન ટીવી નેટવર્ક પર લાઇવ ટોક હોસ્ટ તરીકે પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી અને 1997માં યુએસએમાં એએસબી કોમ્યુનિકેશન્સ નામની પ્રથમ દક્ષિણ એશિયન જાહેરાત અને માર્કેટિંગ કંપનીની સ્થાપના કરી હતી.

નીતા 47 વર્ષ પહેલા તેના માતા-પિતા સાથે ન્યૂયોર્ક આવી હતી. તે હંમેશા દક્ષિણ એશિયાની જીવંત સંસ્કૃતિ, કળા, વારસો અને વિવિધતાને મુખ્ય પ્રવાહના અમેરિકામાં પ્રદર્શિત કરવા માંગતી હતી અને દક્ષિણ એશિયાના સમુદાયની નવી પેઢીઓમાં ગૌરવની ભાવના પેદા કરવા માંગતી હતી.

તેમણે ઇવેન્ટ ગુરુ વર્લ્ડવાઇડની શરૂઆત કરી હતી, જે કંપનીએ 2013માં ટાઇમ્સ સ્ક્વેર ખાતે દિવાળીની કલ્પના અને નિર્માણ કરીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો. ..
નીતાને તેના કામ માટે ઘણી પ્રશંસા મળી હતી. તેણી 2008 માં "50 આઉટસ્ટેન્ડિંગ એશિયન અમેરિકન્સ ઇન બિઝનેસ" માટે સન્માનિત વ્યક્તિઓમાંની એક હતી. તેમને સપ્ટેમ્બર 2015 માં લંડનમાં હાઉસ ઓફ લોર્ડ્સમાં મહાત્મા ગાંધી સન્માન (સન્માન) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો અને સમુદાય પ્રત્યેના તેમના સમર્પણ અને પ્રતિબદ્ધતા માટે ન્યૂયોર્કના નાસાઉ કાઉન્ટીના હેમ્પસ્ટેડ શહેરમાં ભારત પ્રજાસત્તાક દિવસ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો છે. તેણી 2017 માં શબાના આઝમી પાસેથી IAA મહિલા વિજેતા પુરસ્કારની ગૌરવપૂર્ણ પ્રાપ્તકર્તા હતી અને 2018 માં, તેણીને મિસ વર્લ્ડ 2017 માનુષી છિલ્લર તરફથી દક્ષિણ એશિયન સશક્તિકરણ પુરસ્કાર મળ્યો હતો, અને 2023 માં, તેણીને 'શક્તિ પુરસ્કાર' એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.(woman empowerment award).