કમલા હેરિસ / REUTERS

હું ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસની જેમ કેલિફોર્નિયા ડેમોક્રેટિક મશીન અને સાન ફ્રાન્સિસ્કો રાજકીય મશીનમાં મોટો થયો છું. અમે બધા એક જ વ્યક્તિને ઓળખતા હતા. ગવર્નમેન્ટ. જેરી બ્રાઉન અને તેનાથી પણ આગળ તેમના પિતા, ગવર્નર. પેટ બ્રાઉન કેલિફોર્નિયા ડેમોક્રેટિક પાર્ટી અને નેશનલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના વડા હતા, જેઓ જ્હોન એફ. કેનેડી, રોબર્ટ એફ. કેનેડી, બિલ ક્લિન્ટન, લિયોન પેનેટ્ટા, વોરેન ક્રિસ્ટોફર, મિકી કેન્ટોર, ડિયાન ફેનસ્ટીન, ગેવિન ન્યૂઝમ, કમલા હેરિસ, ઝેવિયર બેકેરા, વિલી બ્રાઉન, કુઓમોસ અને અન્ય ઘણા લોકોને માર્ગદર્શન આપતા હતા.
હકીકતમાં, મારા જીવનના પ્રથમ પાંચ વર્ષ સાન ફ્રાન્સિસ્કોના મેયર જ્યોર્જ મોસ્કોન અને તેમની પત્ની ગિનાની માલિકીના એપાર્ટમેન્ટમાં વિતાવ્યા હતા. તેઓ મારા માતાપિતાની નજીક હતા અને મને તેમના બાળકો સાથે હેલોવીન પર યુક્તિ-અથવા-સારવાર કરાવતા હતા.
મારા પિતા, દુર્વાસુલા શાસ્ત્રી, 1960 ના દાયકામાં કેલિફોર્નિયાના બર્કલેમાં વી. પી. હેરિસના માતાપિતા, ડોનાલ્ડ હેરિસ અને શ્યામલા ગોપાલન સાથે સામાજિક રીતે જોડાતા હતા. તેઓ યુ. સી. બર્કલે સાઉથ એશિયન સ્ટડીઝના પ્રોફેસરો કૌસલ્યા હાર્ટ અને તેમના પતિ જ્યોર્જ હાર્ટના ઘરે મળતા હતા.
મારા પિતા રાષ્ટ્રીય સ્તરે પરંતુ ખાસ કરીને સાન ફ્રાન્સિસ્કો ખાડી વિસ્તારમાં ઘણી ભારતીય અમેરિકન સંસ્થાઓના સ્થાપક અને નેતા હતા. શ્યામલા ગોપાલન અને ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસ તેમના કેટલાક કાર્યક્રમોમાં હાજરી આપતા હતા. મારા પિતાએ લિવરમોર, સીએમાં શિવ વિષ્ણુ મંદિરની સ્થાપના અને અધ્યક્ષતા પણ કરી હતી અને કમલાની બહેન સહિત હેરિસ પરિવારના સભ્યો, દરેક ચૂંટણી પહેલા અથવા સ્વાસ્થ્ય બિમારી દરમિયાન પૂજા કરવા માટે પણ નિયમિત મુલાકાતીઓ હતા.
જ્યારે મારા પિતાનું અવસાન થયું ત્યારે હેરિસે શોક પત્ર લખ્યો હતો. ત્યારબાદ તરત જ, હું 2019 માં તેમની રાષ્ટ્રીય નાણાં સમિતિમાં જોડાયો જ્યારે તેઓ પ્રથમ વખત પ્રમુખપદ માટે દોડ્યા હતા.
2024 માં, મેં ભારપૂર્વક ભાર મૂક્યો કે જો કોઈ ફેરફાર થાય તો હેરિસ ડેમોક્રેટિક ટિકિટમાં ટોચ પર હોવા જોઈએ. મેં ગવર્નમેન્ટનો સંપર્ક કર્યો. જેરી બ્રાઉન અને પેલોસી ટીમ, ઓબામાની ટીમ, ક્લિન્ટન ટીમ અને અન્ય સહિત ડેમોક્રેટિક પાર્ટીની દરેક ટીમ. હું ડેમોક્રેટિક નેશનલ કન્વેન્શન (ડીએનસી) નો ટ્રસ્ટી અને ડેમોક્રેટિક સેનેટરિયલ કેમ્પેન કમિટી (ડીએસસીસી) નો ટ્રસ્ટી અને ડીએસસીસી હાઈ-ટેક કાઉન્સિલનો અધ્યક્ષ હતો, તેથી મારી વિશ્વસનીયતા હતી.
એકવાર રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેને તેમને નામાંકિત તરીકે સમર્થન આપ્યું, તેમણે બિડેન ટીમ અને ભૂતપૂર્વ ઓબામા અને ક્લિન્ટન નિવૃત્ત સૈનિકોને એકીકૃત કરવાનું અવિશ્વસનીય કામ કર્યું. હું તેમાંથી કેટલાકને જાણું છું અને સંપર્કમાં છું. તેમણે યુવા મતદારો, લઘુમતીઓ અને સૌથી અગત્યનું મહિલાઓને સ્વતંત્રતાના મુદ્દા પર, ખાસ કરીને પ્રજનન અધિકારો પર સક્રિય કર્યા છે અને ઐતિહાસિક દરે મતદારોની નોંધણી કરાવી છે.

ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની જીત અથવા રેઝર-થિન રેસ દર્શાવતા સર્વેક્ષણો મારા શિક્ષિત અભિપ્રાયમાં ખોટા છે. મેં 2022 માં કોઈ લાલ લહેરની આગાહી કરી ન હતી કારણ કે જે 6 (જાન્યુઆરી 6,2021 યુએસ કેપિટોલ હુમલો) અને "ડોબ્સ" નિર્ણય (ગર્ભપાતનો અધિકાર ન આપવો) માટે SCOTUS અને રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ સામે પ્રતિક્રિયા હતી અને વર્તમાન બિડેન વહીવટીતંત્ર નહીં જે સામાન્ય રીતે કેસ છે. વી. પી. હેરિસે 2022ની મધ્યાવધિમાં પ્રજનન સ્વતંત્રતાના મુદ્દાને ઘડવાનું ઉત્તમ કામ કર્યું હતું. 2024ના એક્ઝિટ પોલ અને ચૂંટણી પરિણામો પણ આ જ રીતે મતદાન કરનારાઓ અને પંડિતોને આંચકો આપશે.

હું આગાહી કરું છું કે હેરિસ ટોચ પર હોવાને કારણે ડેમોક્રેટ્સમાં ઉત્સાહ અને નવા નોંધાયેલા મતદારો કમલા હેરિસ-ટિમ વાલ્ઝને 88 મિલિયન મત, 340 થી 400 મતદાર મતો અને ડેમોક્રેટ્સને 243 હાઉસ બેઠકો અને 52 થી 54 સેનેટ બેઠકો જીતવા માટે પરવાનગી આપશે. તે 53-55% લોકપ્રિય મત જીતશે જે ભૂસ્ખલન તરફ દોરી જશે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ માત્ર 39-41% લોકપ્રિય મત જીતશે.

ડેમોક્રેટ્સ અને હેરિસ-વાલ્ઝ ઉગ્રવાદ, સ્વતંત્રતાઓના દમન, શ્યામ રેટરિક, મેગા, ટ્રમ્પ અને સ્કોટસની નીતિઓ સામેના ગુસ્સાને કારણે અનપેક્ષિત સેનેટ બેઠકો અને ચૂંટણી રાજ્યોમાં જીત મેળવશે. હેરિસ-વાલ્ઝ માટે ગુપ્ત ચટણી પ્રજનન અધિકારો અને ગર્ભનિરોધક અને તબીબી ગર્ભપાત પ્રતિબંધો છે. પુરુષો અને સ્ત્રીઓ લાકડાનાં કામમાંથી બહાર આવીને આ જોડીને મત આપશે.

તે વાદળી સુનામીની ચૂંટણી હશે પરંતુ હેરિસ માટે હવે પડકારો વિચિત્ર પોડકાસ્ટ અને રેડિયો શો અને નવીન ઇન્ટરવ્યૂ શો અને સ્પોર્ટ્સ ફોરમ સહિતના પ્લેટફોર્મ જેવા બિનપરંપરાગત માધ્યમો દ્વારા વધુ પુરુષો સુધી પહોંચવાનો છે. તેમણે તેમની અને તેમની આર્થિક નીતિઓ વિશે સકારાત્મક મંતવ્યોને પણ મજબૂત કરવા જોઈએ, જે એક ટૂંકું અભિયાન છે.

હું માનું છું કે જો તે યોગ્ય રીતે અમલ કરે છે, તો હેરિસ એનસી, એઝેડ અને એફએલ, ટીએક્સ, આઇએ અને કેટલાક અન્ય જેવા રાજ્યો જીતી શકે છે. તે આશ્ચર્યજનક રાજ્યોમાં સેનેટની તે બેઠકો પણ જીતશે.

ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસ અને મારા પરિવાર અને મિત્રો સાથે એક વિવાદ છે. ઇસ્ટર સન્ડે, 2004 ના રોજ, મારા ભાઈ મનોજના મારા સાળા સાથી, SFPD (સાન ફ્રાન્સિસ્કો પોલીસ વિભાગ) અધિકારી આઇઝેક એસ્પિનોઝાના લગ્નના શ્રેષ્ઠ માણસને સાન ફ્રાન્સિસ્કો ગેંગના સભ્ય દ્વારા ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. હું માનતો હતો કે તે શંકાસ્પદ હતું કારણ કે એવા અહેવાલો હતા કે તેઓ બંનેએ આગલી રાત્રે બાઇબલ વાંચ્યું હતું.

સ્થાનિક બે એરિયાના સમાચારોમાં મારા ભાઈ અને અમારા મિત્રો અને અમારી હાઈસ્કૂલ અને અમારા પરિવારને આવરી લેવામાં આવ્યા હતા. MSNBC, CNN અને ફોક્સ ન્યુઝે પણ હત્યાને આવરી લીધી હતી. હકીકતમાં, કેલિફોર્નિયા રાજ્યના લગભગ દરેક રાજકારણી સામેલ થયા હતા.

જિલ્લા એટર્ની કમલા હેરિસે ગેંગના સભ્ય સામે કાર્યવાહી કરી અને તેને આજીવન કેદ કરી દીધો પરંતુ મારા પરિવાર અને મિત્રોની ઇચ્છા મુજબ મૃત્યુદંડની માંગ કરી નહીં. હું આશા રાખું છું કે તેઓ બધાએ અત્યાર સુધીમાં તેમની લાગણીઓનું સમાધાન કરી લીધું હશે. જ્યાં સુધી હું જાણું છું ત્યાં સુધી કેથોલિક પરંપરા મૃત્યુદંડની વિરુદ્ધ છે. જે રાત્રે તેની હત્યા કરવામાં આવી હતી, મધ્યરાત્રિ પછી, મેં મારા કમ્પ્યુટર પર લખ્યું, "આઇઝેક એસ્પિનોઝાનું પુનરુત્થાન થશે!"  મને ખબર પણ નહોતી કે તે ઇસ્ટર રવિવાર હતો.

તે જ સમયે હેરિસે સાન ફ્રાન્સિસ્કોના ડીએ તરીકે દેવી દુર્ગા અને કાલીના રૂપમાં શક્તિની સૂક્ષ્મ શક્તિ વિશે એક કાર્યક્રમમાં ભાષણ આપ્યું હતું.

રાષ્ટ્રપતિ કમલા દેવી હેરિસ એક ઐતિહાસિક અને પરિણામી રાષ્ટ્રપતિ હશે. તેમણે મોટાભાગના અમેરિકનોની જેમ ઘણી મુશ્કેલીઓનો અનુભવ કર્યો છે. તે અમેરિકા માટે સુવર્ણ કાળની શરૂઆત કરશે. તેણી અત્યાર સુધી આ ક્ષણને કુદકોમાં મળી છે.