પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / FIACONA

સેંકડો મોટાભાગે અમેરિકન ખ્રિસ્તી નેતાઓએ એક પત્રમાં યુ. એસ. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ભારતને "વિશેષ ચિંતાના દેશ" તરીકે નિયુક્ત કરવા વિનંતી કરતા એક શક્તિશાળી આહ્વાનમાં એક થયા છે. (CPC). 

ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન-અમેરિકન ક્રિશ્ચિયન ઓર્ગેનાઇઝેશન્સ ઇન નોર્થ અમેરિકા (FIACONA) ના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર રેવ. નીલ ક્રિસ્ટી. "આ પત્ર ખ્રિસ્તીઓ, મુસ્લિમો, દલિતો અને સ્વદેશી આદિવાસી લોકો સહિત ધાર્મિક લઘુમતીઓને નિશાન બનાવતા રાજ્ય દ્વારા ઝડપથી વધી રહેલા માનવાધિકારના ઉલ્લંઘન પર પ્રકાશ પાડે છે".

300 થી વધુ સહી કરનારાઓમાં 18 બિશપ, ત્રણ આર્કબિશપ અને વિવિધ સાંપ્રદાયિક અને બિન-સાંપ્રદાયિક પૃષ્ઠભૂમિના 166 પાદરીઓ, આઠ વર્તમાન અથવા ભૂતપૂર્વ પ્રમુખો અને પાંચ ધાર્મિક શાળાઓના ડીન અને 40 થી વધુ ખ્રિસ્તી સંગઠનોના નેતાઓનો સમાવેશ થાય છે. ભારતમાં ધાર્મિક સતામણીને સંબોધતા U.S. ખ્રિસ્તી નેતાઓ દ્વારા રજૂ કરાયેલો આ પહેલો પત્ર છે.

સહી કરનારાઓમાં નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચના તાત્કાલિક ભૂતકાળના પ્રમુખનો સમાવેશ થાય છે; પ્રમુખ, તાત્કાલિક ભૂતકાળના પ્રમુખ, અને યુનાઇટેડ મેથોડિસ્ટ ચર્ચ (યુએમસી) ના બિશપ્સ કાઉન્સિલના વિશ્વવ્યાપી અધિકારી અમેરિકામાં ઓર્થોડોક્સ ચર્ચના ચાન્સેલર એમેરિટસ; વેસ્લી થિયોલોજિકલ સેમિનરી અને ગેરેટ-ઇવેન્જેલિકલ થિયોલોજિકલ સેમિનરીના પ્રમુખો; આંતરરાષ્ટ્રીય ખ્રિસ્તી કન્સર્નના પ્રમુખ; એપિસ્કોપલ ચર્ચ અને પ્રેસ્બિટેરિયન ચર્ચ (યુએસએ) બંનેના રાષ્ટ્રીય વિશ્વવ્યાપી કાર્યાલયના નેતાઓ પોલિસ્ટ ફાધર્સ વિશ્વવ્યાપી અને મલ્ટિ-ફેઇથ રિલેશન્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર; શિકાગોના સેન્ટ થોમસ સિરો-માલાબાર ડાયોસિઝના કેથોલિક બિશપ; અને વધુ.

2014માં ભારતીય વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) સત્તામાં આવ્યા પછી, ભારતીય ખ્રિસ્તીઓ સામે હિંસા આકાશને આંબી ગઈ હતી. દિલ્હી સ્થિત યુનાઈટેડ ક્રિશ્ચિયન ફોરમે 2023માં ખ્રિસ્તીઓ સામે 720 હુમલાની જાણ કરી હતી, જે 2014માં 127થી નાટકીય રીતે વધ્યો હતો જ્યારે મોદીએ પ્રથમ વખત સત્તા સંભાળી હતી. FIACONA એ 2023 માં 1,570 હુમલાઓનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું, જે 2022 માં તેના અગાઉના 1,198 ના અહેવાલથી વધારે છે. 2023માં, ઇન્ટરનેશનલ ક્રિશ્ચિયન કન્સર્ને ભારતને વર્ષના ત્રીજા સૌથી ખરાબ "સતાવનારા" તરીકે સ્થાન આપ્યું હતું.

રેવ કહે છે, "આ પત્ર અમેરિકન ચર્ચને બહુવાદી અને બિનસાંપ્રદાયિક ભારતમાં ધાર્મિક રાષ્ટ્રવાદ દ્વારા થતા દુર્વ્યવહાર સામે સાવચેત રહેવા માટે એક સ્પષ્ટ આહ્વાન છે". પીટર કૂક, એફ. આઈ. એ. સી. ઓ. એન. એ. બોર્ડના સભ્ય છે, જેઓ ન્યૂ યોર્ક સ્ટેટ કાઉન્સિલ ઓફ ચર્ચના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર તરીકે પણ સેવા આપે છે. "" "અમે આશા રાખીએ છીએ કે તે યુ. એસ. (U.S) સરકારને પ્રેરણા આપશે કે મોદીના હિન્દુ રાષ્ટ્રવાદી ભાજપ ભારત અને અમેરિકા બંનેમાં ધાર્મિક રાષ્ટ્રવાદી એજન્ડાને વ્યવસ્થિત રીતે કેવી રીતે અમલમાં મૂકે છે તેની અવગણના કરવાનું બંધ કરે".

હ્યુમન રાઇટ્સ વોચે 2023માં અહેવાલ આપ્યો હતો કે, "ભારતમાં તાજેતરના વર્ષોમાં, ખાસ કરીને ભાજપ શાસિત રાજ્યોમાં હિન્દુ ભાજપના સમર્થકો અને મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી સમુદાયો વચ્ચે હિંસા સામાન્ય બની ગઈ છે". એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલ કહે છે કે સરકારી અધિકારીઓ, રાજકારણીઓ અને ભાજપના સમર્થકોએ "ધાર્મિક લઘુમતીઓ, ખાસ કરીને મુસ્લિમો સામે નફરત અને હિંસાની હિમાયત કરી છે, જે નફરતના ગુનાઓમાં વધારો દર્શાવે છે". જેનોસાઇડ વોચ એ પણ ચેતવણી આપે છે કે ભારતીય ધાર્મિક લઘુમતીઓ, ખાસ કરીને મુસ્લિમો, તોળાઈ રહેલા નરસંહારનો સામનો કરે છે.

ફિઆકોના બોર્ડના સભ્ય અને દક્ષિણ એશિયાની બાબતોના વિશ્લેષણમાં નિષ્ણાત પત્રકાર પીટર ફ્રેડરિક કહે છે, "વર્ષોથી ભારતમાં ખ્રિસ્તીઓ અને અન્ય ધાર્મિક લઘુમતીઓ સામે હિંસક સતામણીનું દબાણ વધી રહ્યું છે. "U.S. ચર્ચ દુઃખદ રીતે શાંત છે કારણ કે ભારત માત્ર એશિયામાં આપણા રાષ્ટ્રનો સૌથી મોટો સાથી જ નથી, પરંતુ ખ્રિસ્તીઓ માટે વિશ્વની સૌથી ખતરનાક લોકશાહી પણ છે. વર્ણનાત્મક પરિવર્તન જોવું પ્રોત્સાહક છે કારણ કે, છેવટે, વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના સેંકડો ખ્રિસ્તી નેતાઓ ભારતમાં સતાવણી પામેલા ચર્ચ માટે અવાજ ઉઠાવે છે ".

ધાર્મિક લઘુમતીઓ પર હુમલાનું નેતૃત્વ અર્ધલશ્કરી રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (આર. એસ. એસ.) સાથે જોડાયેલા હિંદુ રાષ્ટ્રવાદી જૂથો કરે છે, જેઓ આતંકવાદી હિન્દુ વિચારધારાને ભારતીય નાગરિકતા સાથે સરખાવે છે અને ભાજપની મંજૂરી અથવા સહિષ્ણુતા સાથે કામ કરે છે. 

"આ ગઠબંધનની વિવિધતા નોંધપાત્ર છે", રેવ. ક્રિસ્ટી. "આ આપણી વચ્ચેના સિદ્ધાંત અથવા મતભેદો વિશે નથી, પરંતુ માનવ અધિકારો, ખાસ કરીને અંતરાત્મા અને માન્યતાની સ્વતંત્રતા પ્રત્યેની આપણી સહિયારી પ્રતિબદ્ધતા વિશે છે. કેથોલિકથી કરિશ્માઈ, મેથોડિસ્ટથી એંગ્લિકન, પ્રેસ્બિટેરિયનથી ઓર્થોડોક્સ સુધી, અમે એક સાંકડી, વંશીય-રાષ્ટ્રવાદી દ્રષ્ટિકોણના વિરોધમાં એક થયા છીએ, જે નીતિઓ અને કાયદાને પ્રોત્સાહન આપે છે જે લોકોને તેઓ કોણ છે, તેઓ કેવી રીતે પૂજા કરે છે અથવા તેમના સામાજિક દરજ્જાના આધારે ગુનાહિત બનાવે છે. આ મનસ્વી ધરપકડ, ચર્ચને બાળી નાખવા અને ધાર્મિક શાળાઓને તોડી પાડવા, શારીરિક હુમલાઓ અને જમીન પચાવી પાડવા, પૂજા પર પ્રતિબંધ મૂકવા સહિત નબળા લોકોને નિશાન બનાવવા વિશે છે. આ હિંદુ બહુમતીવાદના નામે ધાર્મિક લઘુમતીઓને ભૂંસી નાખવાનો અને નાબૂદ કરવાનો પ્રયાસ છે. 

કેટલાક સંપ્રદાયોએ પણ તાજેતરમાં આ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.

એપ્રિલ 2024માં, 10 મિલિયન સભ્યોની યુએમસીએ ભારતમાં "ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના વ્યવસ્થિત, ચાલુ અને ગંભીર ઉલ્લંઘન" ની નિંદા કરતો ઠરાવ પસાર કર્યો હતો. મે મહિનામાં, એંગ્લિકન ફ્રી કોમ્યુનિયન ઇન્ટરનેશનલ (એએફસીઆઈ) એ પણ ભારતમાં ધાર્મિક લઘુમતીઓ સામે, ખાસ કરીને મણિપુરમાં ખ્રિસ્તીઓ સામે હિંસાની નિંદા કરતો ઠરાવ પસાર કર્યો હતો. તેઓ જૂનમાં યુનાઇટેડ ચર્ચ ઓફ ક્રાઇસ્ટની ન્યૂયોર્ક કોન્ફરન્સ દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યા હતા. (UCCNY).

ત્રણેય સંસ્થાઓએ U.S. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ભારતને વિશેષ ચિંતાના દેશ (CPC) તરીકે નિયુક્ત કરવા વિનંતી કરી હતી અને તેમના સભ્યોને કાર્યવાહી માટે U.S. કોંગ્રેસ પર દબાણ કરવા હાકલ કરી હતી.

ફ્રેડરિક કહે છે, "અમે પ્રાર્થના કરીએ છીએ કે આ પત્ર, તાજેતરના ઠરાવો સાથે મળીને, વિશ્વવ્યાપી સમુદાયમાં સ્નોબોલ અસર પેદા કરશે કારણ કે અમે ભારતમાં ભારતીય ખ્રિસ્તીઓ, આદિવાસીઓ, મુસ્લિમો અને અન્ય ધાર્મિક લઘુમતીઓના દમનનો વિરોધ કરવા માટે સર્જનાત્મક રીતો શોધીએ છીએ".

રેવ કહે છે, "હું ઘણા ખ્રિસ્તી નેતાઓનો આભારી છું જેમણે આ પત્ર પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને ભારતમાં સતાવણીનો સામનો કરી રહેલા લોકોની દુર્દશા વધારવાનું પસંદ કર્યું". રસોઇ કરો. મોદી સરકાર હેઠળ ખ્રિસ્તીઓના સંઘર્ષો વધુ ખરાબ થતા ગયા છે કારણ કે આપણે ચર્ચ સળગાવવા, પાદરીઓને મારવા, અમેરિકન ખ્રિસ્તી મુલાકાતીઓને કેદ કરવા અને હેરાન કરવા, ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદાઓનો દુરુપયોગ, ભારતમાં ખ્રિસ્તી સખાવતી સંસ્થાઓને વિદેશી દાનમાંથી કાપી નાખવા અને ધાર્મિક લઘુમતીઓ માટે લાભો અને નાગરિકત્વની સમાન પહોંચનો ઇનકાર કરતા જોયા છે.

CPC હોદ્દો ઉપરાંત, પત્રમાં U.S. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને તમામ ધાર્મિક સમુદાયો માટે સમાન માનવ અધિકારોને આગળ વધારવા માટે ભારત સરકારને જવાબદાર ઠેરવવા, ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અને માનવ અધિકારોના ગંભીર ઉલ્લંઘન માટે જવાબદાર ભારતીય સરકારી એજન્સીઓ અને અધિકારીઓ પર લક્ષિત પ્રતિબંધો પર વિચાર કરવા અને ભારત અને યુ. એસ. માં સ્વતંત્ર ધાર્મિક સંગઠનો અને માનવ અધિકાર જૂથોને ટેકો આપવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે, જેઓ ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અને માનવ અધિકારોની હિમાયત માટે નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે.

અન્ય ઘણા પાદરીઓ, ખાસ કરીને ભારતીય-અમેરિકન પાદરીઓએ સહી કરવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી, પરંતુ મોદી શાસનની ધમકીઓને કારણે તેઓ આમ કરવાથી ડરતા હતા. FIACONA તમામ પાદરીઓ અને સામાન્ય લોકોને વધતી જતી યાદીમાં તેમના નામ ઉમેરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.