U.S. પ્રેસિડેન્ટ જો બાઈડેને મોરહાઉસ કોલેજના ગ્રેજ્યુએટ્સને સંબોધન કર્યું / REUTERS

SOURCE: REUTERS

યુ. એસ. (U.S.) પ્રમુખ જો બિડેને મોરેહાઉસ કોલેજના ગ્રેજ્યુએટ્સને ગાઝામાં યુદ્ધ અંગેના તેમના ગુસ્સાને સ્વીકારતી વખતે રવિવારે શરૂઆતી સંબોધનમાં અમેરિકન લોકશાહીને ન છોડવા જણાવ્યું હતું.

આ ભાષણ, જે સામાન્ય રીતે પ્રમાણમાં ઓછી-પ્રોફાઇલ ઇવેન્ટ હશે, તેની તપાસ કરવામાં આવી હતી કારણ કે આતંકવાદી જૂથના 7 ઓક્ટોબરના હુમલાને પગલે હમાસ સામે ઇઝરાઇલના યુદ્ધ માટે બિડેનના સમર્થન અંગે રાષ્ટ્રવ્યાપી કોલેજ કેમ્પસમાં ક્યારેક હિંસક વિરોધ ફાટી નીકળ્યો હતો. પરંતુ ઐતિહાસિક રીતે અશ્વેત પુરુષોની કોલેજ મોરહાઉસનું કેમ્પસ બિડેનના સમગ્ર ભાષણ દરમિયાન વિરોધના માત્ર નાના અને મૌન પ્રદર્શનો સાથે શાંત રહ્યું હતું.

બિડેને પોતાના વ્યક્તિગત ઇતિહાસને યાદ કર્યો અને કહ્યું કે તેમણે ગાઝા પટ્ટીમાં માનવતાવાદી પરિસ્થિતિ અંગે સ્નાતકોની ચિંતાઓ શેર કરી છે. "આ વિશ્વની સૌથી મુશ્કેલ, સૌથી જટિલ સમસ્યાઓમાંની એક છે. તેમાં કંઈ પણ સરળ નથી. હું જાણું છું કે તે તમારામાંના ઘણાને ગુસ્સે કરે છે અને નિરાશ કરે છે ", તેમણે સ્નાતકોને કહ્યું. 

બિડેને તાળીઓ પાડીને કહ્યું, "ગાઝામાં આ માનવતાવાદી કટોકટી છે, તેથી જ મેં તાત્કાલિક યુદ્ધવિરામની હાકલ કરી છે."

પરંતુ સારી શરૂઆત વચ્ચે, એટલાન્ટામાં વિદ્યાર્થીઓ વચ્ચે પેઢીગત વિભાજન સ્પષ્ટ હતું કારણ કે ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ અને નવા સ્નાતકો સાથે-સાથે બેઠા હતા. વર્તમાન સ્નાતકો મૌન બેસી રહ્યા હતા અથવા નમ્ર તાળીઓ પાડી રહ્યા હતા ત્યારે વૃદ્ધ ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ વિવિધ સ્થળોએ રાષ્ટ્રપતિ સાથે ઊભા રહ્યા, ઉત્સાહ વધાર્યો અને હસ્યા હતા.

મોરહાઉસ કોલેજના સ્નાતકો પ્રારંભ સમારંભના દિવસે. / REUTERS

અગાઉ ઘણા વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકોએ બિડેનની ઇઝરાયેલ નીતિઓ પર બોલવાનું આમંત્રણ રદ કરવાની માંગ કરી હતી. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ કેફીયેસ પહેર્યા હતા-કાળા અને સફેદ માથાનો સ્કાર્ફ જે પેલેસ્ટિનિયન કારણ સાથે એકતાનું પ્રતીક બની ગયું છે-તેમના ઝભ્ભાની આસપાસ બંધાયેલું હતું. ગાઝા કટોકટીના મૌન વિરોધમાં કેટલાક વિદ્યાર્થીઓએ તેમની તરફ પીઠ ફેરવી હતી. 

મોરહાઉસના વેલેડિક્ટોરિયને પણ કાયમી અને તાત્કાલિક યુદ્ધવિરામની હાકલ કરી હતી, જેના માટે બિડેને પ્રશંસા કરી હતી.

બિડેને કાળા અધિકારીઓ માટેના તેમના સમર્થન અને જાતિવાદ અને વિભાજન સામેના તેમના દબાણને પ્રકાશિત કરવા માટે, ચૂંટણી-વર્ષના મંચના ભાગ રૂપે સંબોધનનો પણ ઉપયોગ કર્યો હતો, જે તેઓ કહે છે કે રાષ્ટ્રના પાયાને જોખમમાં મૂકે છે.

"તે સ્વાભાવિક છે કે તમે જે લોકશાહી વિશે સાંભળો છો તે ખરેખર તમારા માટે કામ કરે છે?" તેમણે કહ્યું હતું. તેમ છતાં, તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, અમેરિકનોએ "શ્વેત વર્ચસ્વના ઝેરને બોલાવવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ, પ્રણાલીગત જાતિવાદને જડમૂળથી દૂર કરવો જોઈએ. લોકશાહી હજુ પણ માર્ગ છે ".

2024 ગ્રેજ્યુએટનો મોરહાઉસ કોલેજનો વર્ગ U.S. પ્રમુખ જો બિડેન દ્વારા ભાષણ દરમિયાન તેની પીઠ ફેરવી લીધી હતી / REUTERS

બિડેન તેમના દ્રષ્ટિકોણને થાકેલા મતદારોને વેચવા માંગે છે જેઓ તેમની નીતિઓને મંજૂરી આપે છે પરંતુ 81 વર્ષીય ઉમેદવાર પર પોતે વેચવામાં આવતા નથી, જેમાં નાના કાળા પુરુષો પણ સામેલ છે, કારણ કે તેઓ રિપબ્લિકન ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સામે ફરીથી મેચનો સામનો કરી રહ્યા છે, જેમણે વધુને વધુ સરમુખત્યારશાહી ભાષાનો ઉપયોગ કર્યો છે અને પહેલાથી જ ચૂંટણીની કાયદેસરતા અંગે શંકા ઉભી કરી છે. 

બિડેને ગ્રેજ્યુએટ્સને તેમના ઐતિહાસિક શિક્ષણને આગળ વધારવા અને ઘરે સ્વતંત્રતા માટે લડવા માટે પડકાર ફેંક્યો હતો. મોરહાઉસની સ્થાપના 1867માં ગુલામીમાંથી નવા મુક્ત થયેલા અશ્વેત લોકોને શિક્ષિત કરવા માટે કરવામાં આવી હતી અને ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓમાં નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરનો સમાવેશ થાય છે. 

ટ્રમ્પનું નામ લીધા વિના, બિડેને 6 જાન્યુઆરી, 2021 ના રોજ, ટ્રમ્પ સમર્થકો દ્વારા હુમલો કર્યો, કેટલાક સિવિલ વોર-યુગના કન્ફેડરેટ ફ્લેગ વહન કરે છે, તેમજ કાળા ચૂંટણી કામદારો પરના હુમલાઓ, મતદાનને પ્રતિબંધિત કરવાના પ્રયાસો અને ઇમિગ્રન્ટ્સ પ્રત્યે ઉગ્રવાદીઓના રેટરિક.

આ મહિને હાથ ધરવામાં આવેલા રોયટર્સ/ઇપ્સોસ પોલમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે બિડેન 40 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના મતદારો માટે રિપબ્લિકન ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સાથે લગભગ બંધાયેલ છે, જે જૂથ બિડેન 2020 માં બે આંકડાના ટકાવારી પોઇન્ટ ધરાવે છે. ગયા મહિને વોશિંગ્ટન પોસ્ટ/ઇપ્સોસ મતદાન દર્શાવે છે કે માત્ર 62% કાળા મતદારો કહે છે કે તેઓ લગભગ ચાર વર્ષ પહેલાં 74% થી મત આપવા માટે ચોક્કસ છે. સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 2020માં 10માંથી નવ અશ્વેત મતદારોએ બિડેનને સમર્થન આપ્યું હતું.

એક વિદ્યાર્થીની જો બિડેન ની સ્પીચ દરમ્યાન પીઠ ફેરવી મુઠ્ઠી વાળીને ઉભી રહી હતી / REUTERS

રવિવારનું ભાષણ આફ્રિકન અમેરિકન મુદ્દાઓ પર કેન્દ્રિત બિડેનની ક્રિયાઓ અને વ્યસ્તતાની ઝંઝાવાતી વચ્ચે આવે છે. 

બિડેને નોંધ્યું હતું કે તેમના વહીવટીતંત્રે ઐતિહાસિક રીતે અશ્વેત કોલેજો અને યુનિવર્સિટીઓને અબજો ડોલરનું ભંડોળ પૂરું પાડ્યું છે અને તેમને આર્થિક ગતિશીલતાના સાધન તરીકે બિરદાવ્યા હતા. બાદમાં રવિવારે, તેઓ સ્પર્ધાત્મક રાજ્ય મિશિગનમાં ડેટ્રોઇટ એનએએસીપીના ફાઇટ ફોર ફ્રીડમ ફંડ ડિનરમાં હાજરી આપે તેવી અપેક્ષા છે.

કેમ્પસ મોડ 

મોરહાઉસ જ્યોર્જિયાના સૌથી મોટા શહેર ડાઉનટાઉન એટલાન્ટા નજીકના પાંદડાવાળા કેમ્પસમાં આવેલું છે, જે 2024ની રેસમાં સૌથી વધુ સ્પર્ધાત્મક યુદ્ધભૂમિ રાજ્યોમાંનું એક છે. 2020 માં, બિડેન 1992 માં બિલ ક્લિન્ટન પછી જ્યોર્જિયાને લઈ જનારા પ્રથમ ડેમોક્રેટિક પ્રમુખપદના ઉમેદવાર બન્યા હતા.

2020 માં કૉંગ્રેસ અને વ્હાઇટ હાઉસના બે ગૃહો પર ડેમોક્રેટિક પાર્ટીનું નિયંત્રણ પહોંચાડ્યા પછી વિદ્યાર્થી લોનથી લઈને ફોજદારી ન્યાય સુધારણા સુધીના મુદ્દાઓ પર તેમની આર્થિક સંભાવનાઓ અને પ્રગતિથી પ્રભાવિત હોવાના અહેવાલમાં ડેમોક્રેટિક ફોકસ જૂથોમાં સલાહ લેનારા ઘણા કાળા પુરુષો. 2022ની મધ્ય-ગાળાની ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટ્સે હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ પરનું નિયંત્રણ ગુમાવી દીધું હતું.

કેટલાક અશ્વેત વિદ્યાર્થીઓએ રાજ્યવિહીન પેલેસ્ટાઈનના અનુભવ અને રંગભેદ દક્ષિણ આફ્રિકા અને જિમ ક્રો દક્ષિણના ઐતિહાસિક અનુભવો વચ્ચે સમાનતાઓ દર્શાવી છે, જેણે વિરોધની અગાઉની પેઢીઓને પ્રેરિત કરી હતી. ઇઝરાયેલી અને U.S. ના અધિકારીઓ આ સરખામણીઓને નકારી કાઢે છે.

પરંતુ મોરહાઉસ અને અન્ય ઐતિહાસિક કાળા કોલેજો અને યુનિવર્સિટીઓ કોલંબિયા યુનિવર્સિટી અને યુનિવર્સિટી ઓફ સધર્ન કેલિફોર્નિયામાં સ્નાતક સમારંભો રદ કરવા તરફ દોરી ગયેલા વિરોધોથી એટલા પ્રભાવિત થયા નથી. બિડેનના ઘણા ટોચના સહાયકો વિરોધને મતદારોના બહુમતી દૃષ્ટિકોણને પ્રતિબિંબિત કરતા નથી.

આગામી અઠવાડિયે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મિલિટરી એકેડેમીમાં ગ્રેજ્યુએટ્સને બોલતા બિડેન, ગાઝામાં તેની ઝુંબેશના વધતા મૃત્યુઆંક છતાં ઇઝરાઇલ માટે લાંબા સમયથી U.S. શસ્ત્ર સમર્થન જાળવી રાખ્યું છે.

પરંતુ તેમણે ધમકી આપી છે કે જો ઇઝરાયેલ રફાહમાં તેના આક્રમણનો પીછો કરશે, જ્યાં ઘણા નાગરિકો આશ્રય લઈ રહ્યા છે તો સહાય બંધ કરી દેવામાં આવશે. તેમણે દ્વિ-રાજ્ય ઉકેલ માટે સમર્થનનો પણ પુનરોચ્ચાર કર્યો છે અને ગાઝા માટે માનવતાવાદી રાહત માટે સમર્થન આપ્યું છે.