मैनहट्टन इंस्टिट्यूट की एक ताजा रिपोर्ट में इमिग्रेंट्स (प्रवासियों) के जिंदगी भर के आर्थिक असर का अंदाजा लगाया गया है। रिपोर्ट में दिखाया गया है कि जवान और कॉलेज पढ़े-लिखे इमिग्रेंट्स का योगदान काफी ज्यादा है। रिपोर्ट का नाम है, 'द लाइफटाइम फिस्कल इम्पैक्ट ऑफ इमिग्रेंट्स'। इसमें अलग-अलग तरह के इमिग्रेशन रिफॉर्म्स के असर का जायजा लिया गया है। खास ध्यान दिया गया है उन बच्चों पर जिनके माता-पिता लंबे समय से वीजा पर रह रहे हैं। इन्हें आम तौर पर 'डॉक्यूमेंटेड ड्रीमर्स' कहा जाता है।

रिपोर्ट में बताया गया है कि ये 'डॉक्यूमेंटेड ड्रीमर्स' ज्यादातर भारत से हैं। ये बच्चे अपने माता-पिता के वर्क या इन्वेस्टमेंट वीजा पर कानूनी तौर पर देश आए थे। लेकिन जब तक उनके माता-पिता को ग्रीन कार्ड मिला, तब तक ये 21 साल के हो गए और अब अपने डिपेंडेंट वीजा की वजह से इनके लिए ये सुविधा नहीं रह गई है। 

रिपोर्ट के मुताबिक, अमेरिका के बाईपार्टिसन अमेरिकाज चिल्ड्रेन एक्ट जैसी पॉलिसी लागू करने से (जो स्किल्ड वर्कर्स के डिपेंडेंट्स, जो ग्रीन कार्ड के लिए लंबे समय से इंतज़ार कर रहे हैं, को ग्रीन कार्ड देने की कोशिश करती है) काफी आर्थिक फायदा हो सकता है। स्टडी का अनुमान है कि अगर ऐसी पॉलिसी बनती है तो लगभग 1,70,000 लोग तुरंत फायदा उठाएंगे और उसके बाद हर साल 10,000 नए इमिग्रेंट्स को फायदा होगा।

रिपोर्ट में इस बात पर जोर दिया गया है कि ये लोग बहुत पढ़े-लिखे हैं। उनके माता-पिता के पास कम से कम बैचलर डिग्री है, और कई के पास ग्रेजुएट डिग्री भी है। भारत और चीन से आए उन इमिग्रेंट्स में, जो बच्चे थे तब आए थे, लगभग 60% के पास ग्रेजुएट डिग्री है और 40% के पास बैचलर डिग्री है। इन्हें रहने और स्थायी तौर पर काम करने की इजाजत देने से उनका शुद्ध आर्थिक योगदान काफी बढ़ सकता है। ये योगदान बैचलर डिग्री वालों के लिए 9,79,000 डॉलर से लेकर ग्रेजुएट डिग्री वालों के लिए 18,68,000 डॉलर तक हो सकता है। 

ये रिपोर्ट ऐसे समय आई है जब अमेरिका में इमिग्रेशन को लेकर बहस बहुत तेज है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 20 जनवरी को एक एग्जीक्यूटिव ऑर्डर जारी करके जन्मसिद्ध नागरिकता की परिभाषा बदल दी। इस आदेश का मकसद उन बच्चों की ऑटोमैटिक नागरिकता को सीमित करना है जो अमेरिका में पैदा हुए हैं। ये उनके माता-पिता के इमिग्रेशन स्टेटस पर निर्भर करेगा। इस वजह से 14वें संविधान संशोधन और राष्ट्रपति के अधिकार को लेकर विवाद फिर से शुरू हो गया है।

दूसरी तरफ़, मैनहट्टन इंस्टिट्यूट की रिपोर्ट इमिग्रेशन पॉलिसी का एक व्यापक आर्थिक विश्लेषण पेश करती है। इसमें पाया गया है कि गैरकानूनी इमिग्रेशन की लागत को लेकर चिंताएं होने के बावजूद – जिसका अनुमान 2021 से 2026 के बीच आने वाले 87 लाख अनडॉक्यूमेंटेड इमिग्रेंट्स के जीवनकाल में 1.15 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंचने का है – कानूनी और उच्च-कुशल इमिग्रेशन से देश को बहुत आर्थिक फायदा होता है। स्टडी में बताया गया है कि 35 साल से कम उम्र के और ग्रेजुएट डिग्री वाले इमिग्रेंट्स अपने पूरे जीवन में 1 मिलियन डॉलर से ज्यादा का नेट प्रेजेंट वैल्यू देते हैं। 

इम्प्रूव द ड्रीम के संस्थापक दीप पटेल ने इस पर जोर दिया है। यह एक ग्रासरूट ऑर्गेनाइजेशन है जो लगभग 2,50,000 युवाओं के लिए काम करता है जो अमेरिका में नॉन-इमिग्रेंट वीजा होल्डर्स के डिपेंडेंट्स के तौर पर पले-बढ़े हैं। उन्होंने कहा कि इन लोगों को परमानेंट रेसिडेंसी का रास्ता देने से देश को बहुत आर्थिक फायदा होगा।

मैनहट्टन इंस्टिट्यूट की रिपोर्ट का हवाला देते हुए, पटेल ने एक्स (पहले ट्विटर) पर लिखा: 'कानूनी इमिग्रेंट्स के बच्चों को अमेरिका में रहने और योगदान देने की इजाजत देने से नेट प्रेजेंट वैल्यू में 100 बिलियन डॉलर से ज्यादा और आगे चलकर 5 बिलियन डॉलर से अधिक का आर्थिक फायदा होगा।'

रिपोर्ट में अलग-अलग इमिग्रेशन पॉलिसी में होने वाले संभावित फायदे और नुकसान बताए गए हैं, जिनमें शामिल हैं:

• H-1B वीजा को दोगुना करना: इससे हर साल फेडरल बजट डेफिसिट में 70 बिलियन डॉलर की कमी आ सकती है।
• STEM ग्रेजुएट डिग्री होल्डर्स को ग्रीन कार्ड कैप से छूट देना: इससे पहले साल में 150 बिलियन डॉलर और उसके बाद हर साल 25 बिलियन डॉलर की कमी डेफिसिट में आ सकती है।
• चुनिंदा लीगलाइजेशन और बड़े पैमाने पर डिपोर्टेशन: इससे राष्ट्रीय कर्ज में 1.9 ट्रिलियन डॉलर की कमी आ सकती है। 
• शरणार्थियों के पुनर्वास और माता-पिता के इमिग्रेशन को खत्म करना: इससे हर साल 40 बिलियन डॉलर की बचत हो सकती है।

इसके उलट, जिन इमिग्रेंट्स के पास कॉलेज की डिग्री नहीं है और जो 55 साल की उम्र के बाद आए हैं, वे लगभग 4,00,000 डॉलर तक का आर्थिक बोझ बनते हैं। रिपोर्ट में सुझाव दिया गया है कि सेलेक्शनिस्ट इमिग्रेशन पॉलिसी अपनाकर – जिसमें उच्च-कुशल इमिग्रेंट्स को प्राथमिकता दी जाए और गैरकानूनी और कम-कुशल इमिग्रेशन पर रोक लगाई जाए – अमेरिका लंबे समय में अपने भविष्य के फेडरल कर्ज को ट्रिलियन डॉलर तक कम कर सकता है।