કમલા હેરિસ / REUTERS

5 નવેમ્બર 2024 ના રોજ યુ. એસ. રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી, મતદારોને તેમના ભવિષ્યમાં અવાજ ઉઠાવવાની તક આપે છે. અમેરિકનો આપણા દેશના ભવિષ્ય માટે બે અત્યંત અલગ દ્રષ્ટિકોણોમાંથી એક પસંદ કરી રહ્યા છે. ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસ અને ગવર્નર ટિમ વાલ્ઝ ન્યૂ વે ફોરવર્ડ માટે ઊભા છે-કામ કરતા પરિવારો માટે કરુણા, તક અને આર્થિક સશક્તિકરણમાં આધારિત વિઝન.  બીજી બાજુ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ ઊભા છે, જે અમેરિકાના સ્વ-કેન્દ્રિત દ્રષ્ટિકોણનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જે અધિકાર, કાયદાના શાસન માટે તિરસ્કાર અને વિશેષાધિકૃત થોડા લોકોને મર્યાદિત તકો પર આધારિત છે. સદનસીબે, અમેરિકનોને ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ ખરેખર શું છે તે પોતાને માટે જોવાની તક મળી હતી. તેમ છતાં, આઘાતજનક રીતે, સમાચાર માધ્યમો અમને કહે છે કે મતદાનમાં મડાગાંઠ છે. હું તે માનવાનો ઇનકાર કરું છું. ચાલો હું તમને તેનું કારણ જણાવું.

ધ અમેરિકન ડ્રીમઃ કમલાની કરુણા અને સ્થિતિસ્થાપકતાની વાર્તા
કમલા હેરિસ માટે, આ માત્ર નીતિ નથી, તે વ્યક્તિગત છે. ભારતીય અને જમૈકન ઇમિગ્રન્ટ્સની પુત્રી તરીકે, તે સ્થિતિસ્થાપકતા, સખત મહેનત અને તકના મૂલ્યની ઊંડી સમજણ લાવે છે જેણે તેના સમગ્ર જીવનને આકાર આપ્યો છે. તેણીના ઇમિગ્રન્ટ મૂળ અને વ્યક્તિગત અનુભવોએ તેણીને એક એવો પરિપ્રેક્ષ્ય આપ્યો છે જેની સરખામણી થોડા લોકો કરી શકે છે અને તક અર્થતંત્રના નિર્માણ માટે પ્રતિબદ્ધતા આપી છે જ્યાં દરેકને યોગ્ય તક મળે છે. 

કમલા હેરિસનો નેતૃત્વનો માર્ગ પરિવાર, સેવા અને બલિદાનના પાયા પર ઊભો છે. હેરિસે તેની માતા, શ્યામલા, જે ભારતની એક વૈજ્ઞાનિક હતી, તેને ઘણીવાર આવકારદાયક ન હોય તેવી વ્યવસ્થામાં કામ કરતી જોઈ હતી. તબીબી સંશોધક તરીકે પોતાની કારકિર્દીને આગળ વધારતી વખતે અને અમેરિકન નાગરિક અધિકાર ચળવળમાં ભાગ લેતી વખતે પોતાના પરિવારને ટેકો આપવાના શ્યામલાના નિશ્ચયથી હેરિસની ન્યાય, કરુણા અને સખત મહેનત પ્રત્યેની આજીવન પ્રતિબદ્ધતાને પ્રેરણા મળી હતી. જમૈકાના ઇમિગ્રન્ટ તેમના પિતા પાસેથી હેરિસે શિક્ષણ, અખંડિતતા અને દ્રઢતાના મૂલ્યો શીખ્યા હતા.

મોટા થતાં, કમલાએ કોલેજ અને લૉ સ્કૂલ દ્વારા પોતાને ટેકો આપવા માટે વિચિત્ર નોકરીઓ કરી હતી, જે અનુભવોએ તેમને કામ કરતા પરિવારો સામેના પડકારોનું પ્રત્યક્ષ જ્ઞાન આપ્યું હતું. તે જીવન બનાવવા અને પ્રિયજનોની સંભાળ રાખવા માટે જરૂરી બલિદાન માટે કોઈ અજાણી વ્યક્તિ નથી. તે બીમારી દરમિયાન તેની માતાની સાથે ઊભી રહી હતી, પરિવાર અને કારકિર્દીની જરૂરિયાતોનું સંચાલન કરતી હતી. આજે, એક પત્ની, માતા અને સાવકી માતા તરીકે, કમલાની ભૂમિકાઓ અને જવાબદારીઓએ અન્ય લોકો પ્રત્યેની તેમની કરુણા અને કુટુંબની સ્થિરતા અને બધા માટે તકના મહત્વ વિશેની તેમની સમજણને મજબૂત કરી છે.

નાના ઉદ્યોગોને મજબૂત કરવા અને આર્થિક તકોનું વિસ્તરણ
હેરિસની ઓપોર્ચ્યુનિટી ઇકોનોમી યોજના નાના વ્યવસાયોને વિકસાવવામાં મદદ કરવા અને મધ્યમ વર્ગના પરિવારોને વિકસી શકે તે સુનિશ્ચિત કરવા પર કેન્દ્રિત છે. તેણીનો એજન્ડા તેના પોતાના પરિવારની મહેનત અને મહત્વાકાંક્ષાની વાર્તાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. સ્ટાર્ટઅપ ખર્ચ કપાતને 5,000 ડોલરથી વધારીને 50,000 ડોલર સુધી વધારીને, હેરિસ અસંખ્ય ઉદ્યોગસાહસિકો માટે જબરજસ્ત ખર્ચ દ્વારા અવરોધિત થયા વિના વ્યવસાયની માલિકી તરફ પ્રથમ પગલાં લેવાનું શક્ય બનાવે છે. લાલફીતાશાહીમાં કાપ મૂકવાની અને ટેક્સ ફાઇલિંગને સુવ્યવસ્થિત કરવાની તેમની યોજના નાના વેપારીઓને વિકાસ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં અને અમલદારશાહીના અવરોધો પર ઓછું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં મદદ કરશે.

નાના વ્યવસાયોને સ્થાપિત કરનારા સંઘર્ષોને ઓળખીને, તેમણે વ્યવસાયના વિસ્તરણને ટેકો આપવા અને નવીનતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ઓછી અને વ્યાજ વગરની લોનની દરખાસ્ત પણ કરી છે. તેમનું વહીવટીતંત્ર ઐતિહાસિક રીતે અવગણવામાં આવેલા સમુદાયોમાં નવા વિચારો અને ઉદ્યોગસાહસિકતાને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે સાહસ મૂડી અને નવીનતા કેન્દ્રો પ્રદાન કરશે. તેમના પ્રથમ કાર્યકાળમાં 25 મિલિયન નવી વ્યવસાયિક અરજીઓનું લક્ષ્ય નિર્ધારિત કરીને, હેરિસ પાસે અર્થતંત્રને પુનર્જીવિત કરવા અને અમેરિકાના દરેક ખૂણામાં સમૃદ્ધિના માર્ગો બનાવવાની નક્કર યોજના છે.

મધ્યમ વર્ગ માટે ન્યાયી કરવેરા વ્યવસ્થા અને ટેકો
ઉપરાષ્ટ્રપતિ તરીકે, હેરિસે અમેરિકનો માટે રોજિંદા ખર્ચ ઘટાડવા માટે અથાક મહેનત કરી છે. તેઓ સમજે છે કે પરિવારોને-ખાસ કરીને તેમના જેવા પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવતા પરિવારોને-સ્થિરતા અને સંપત્તિના નિર્માણ માટે રાહતની જરૂર છે. તેમની તક અર્થતંત્ર યોજનામાં 100 મિલિયનથી વધુ અમેરિકનો માટે નોંધપાત્ર કર કાપનો સમાવેશ થાય છે, જે નાણાકીય દબાણને દૂર કરવા અને મધ્યમ વર્ગને વિસ્તૃત કરવા માટે રચાયેલ પગલું છે. સૌથી ધનિક વ્યક્તિઓ અને કોર્પોરેશનો પર કર લાદવાની તેમની દરખાસ્ત વાજબી રીતે સુનિશ્ચિત કરે છે કે જેમણે અમેરિકાના અર્થતંત્રમાંથી સૌથી વધુ લાભ મેળવ્યો છે તેઓ તેમના યોગ્ય હિસ્સામાં ફાળો આપે છે, દરેકને લાભ થાય તે માટે સ્કેલને સંતુલિત કરે છે. વધુમાં, સૌથી ધનાઢ્ય અમેરિકનો માટે મૂડી લાભ વેરો વધારીને 28% કરવાની હેરિસની યોજના ટકાઉ વૃદ્ધિ અને ન્યાયી સંપત્તિ વિતરણને પ્રાથમિકતા આપે છે, તેની માન્યતા સાથે સંરેખિત કરે છે કે મજબૂત અર્થતંત્ર તે છે જે દરેકને લિફ્ટ કરે છે-ટોચ પર માત્ર પસંદગીના થોડા જ નહીં.

બધા માટે પરવડે તેવા આવાસ, કરિયાણા અને આરોગ્યસંભાળ
એવા ઘરમાં ઉછરેલા જ્યાં જીવનનિર્વાહ માટે ઘણીવાર બલિદાન આપવામાં આવતું હતું, હેરિસ પરિવારોને ભારે પડી શકે તેવા ઊંચા ખર્ચથી ખૂબ જ વાકેફ છે. તેમણે કોર્પોરેટ ભાવવધારાને પહોંચી વળવાનું વચન આપ્યું છે, જેનાથી કરિયાણા અને દવા જેવી આવશ્યક ચીજો પરના ખર્ચમાં ઘટાડો થશે. હેરિસના નેતૃત્વ સાથે, મૂળભૂત જરૂરિયાતો માટે ભાગેડુ કિંમતોના દિવસો પર અંકુશ મૂકવામાં આવશે, જે મધ્યમ વર્ગના પરિવારોની ખરીદ શક્તિનું રક્ષણ કરશે. હેરિસની એફોર્ડેબલ હાઉસિંગ પ્લાન, લક્ષિત બિલ્ડર ટેક્સ ક્રેડિટ દ્વારા ત્રણ મિલિયન નવા ભાડા અને એફોર્ડેબલ ઘરો ઉમેરવા, એક ન્યાયી અર્થતંત્ર તરફનું બીજું નિર્ણાયક પગલું છે. તેઓ સંપત્તિના નિર્માણ અને પારિવારિક ભવિષ્યને સુરક્ષિત કરવા માટે આવાસ સ્થિરતાના મહત્વને ઓળખે છે, તેથી જ તેમની યોજનામાં પ્રથમ વખત ઘર ખરીદનારાઓ માટે ડાઉન પેમેન્ટ સહાયમાં 25,000 ડોલરનો સમાવેશ થાય છે. આવાસ માટે હેરિસનું વિઝન અમેરિકન ડ્રીમને લાખો લોકો માટે સુલભ બનાવે છે, જેનાથી વધુ લોકોને ઘરની માલિકીની સુરક્ષા અને ગૌરવનો અનુભવ થાય છે.

અધિકારોની જાળવણી, રાષ્ટ્રને એક કરવું
આર્થિક તકો અને વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાઓ અવિભાજ્ય છે. હેરિસ હંમેશાં સ્પષ્ટ રહ્યા છે કે અમેરિકનોના અધિકારોનું રક્ષણ કરવું તેમના નેતૃત્વ માટે સર્વોપરી છે. જિલ્લા એટર્ની અને એટર્ની જનરલ તરીકે, તેમણે મહિલાઓ, બાળકો અને નબળા લોકોના અધિકારો માટે અવિરત લડત આપી હતી. સેનેટમાં અને વાઇસ પ્રેસિડન્ટ તરીકે તેમના કાર્યએ આ પ્રયાસોને વિસ્તૃત કર્યા, કારણ કે તેમણે પ્રજનન સ્વાતંત્ર્યની હિમાયત કરી, સસ્તું આરોગ્યસંભાળ માટે હિમાયત કરી અને U.S. ના હિતોને આગળ વધારવા માટે રાજદ્વારી પ્રયત્નોમાં રોકાયેલા હતા.

તેનાથી વિપરીત, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પનો પ્રોજેક્ટ 2025 એવી નીતિઓમાં પીછેહઠનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે કામ કરતા પરિવારોને નુકસાન પહોંચાડે છે અને લોકશાહી સાથે સમાધાન કરે છે. ટ્રમ્પની યોજનામાં રાષ્ટ્રીય વેચાણ વેરાનો સમાવેશ થાય છે-એક નીતિ જે દર વર્ષે અમેરિકન પરિવારોના ખિસ્સામાંથી 4,000 ડોલર લેશે. સામાજિક સુરક્ષા અને મેડિકેર જેવા આવશ્યક ફેડરલ કાર્યક્રમોમાં તેમના કાપ લાખો નિવૃત્ત અને અપંગ અમેરિકનો માટે નાણાકીય સ્થિરતાનું રક્ષણ કરતી સંસ્થાઓને જોખમમાં મૂકે છે.

દયાળુ નેતૃત્વ અને પારિવારિક મૂલ્યોનો વારસો
કમલા હેરિસની વાર્તા એક કરતાં વધુ વ્યાવસાયિક સિદ્ધિઓ છે. તે સેવા, બલિદાન અને કરુણાના મૂલ્યોનો પુરાવો છે. પોતાની બીમાર માતાની સંભાળ રાખનારી પુત્રી, મિશ્રિત પરિવારમાં પોતાની ભૂમિકાને સ્વીકારનારી સાવકી માતા અને ભાગીદારીને મહત્વ આપતી પત્ની તરીકેના તેમના જીવનએ પરિવારોને શું વિકસાવવાની જરૂર છે તેની સમજણને આકાર આપ્યો છે. તેણીની વ્યક્તિગત વાર્તા સંસ્કૃતિઓને જોડવા, પડકારોનો સામનો કરવા અને તેના પરિવારને તક આપનાર દેશને પાછા આપવા માટે અથાક મહેનત કરવાની છે. સેનેટમાં અને ઉપરાષ્ટ્રપતિ તરીકે, હેરિસે આરોગ્યસંભાળની પહોંચ વધારવા, પ્રજનન સ્વતંત્રતા સુનિશ્ચિત કરવા અને સામાજિક ન્યાય માટે લડત આપી છે. તેણી એક એવા અમેરિકાની કલ્પના કરે છે જે પરિવારોને ટેકો આપે છે અને સમુદાયોને ઉન્નત કરે છે, જ્યાં લોકો તેમની મૂળભૂત સ્વતંત્રતાઓ ગુમાવવાના અથવા આર્થિક વિનાશનો સામનો કરવાના ભય વિના તેમના સપનાને આગળ ધપાવી શકે.

ચરિત્ર અને પ્રામાણિકતા માટેની પસંદગી
આ ચૂંટણીમાં, આપણે નીતિઓ કરતાં વધુ પસંદ કરી રહ્યા છીએ; આપણે આપણા રાષ્ટ્રને એક કરવા માટે ચરિત્ર અને અખંડિતતા ધરાવતા નેતાની પસંદગી કરી રહ્યા છીએ. કમલા હેરિસે સ્થિતિસ્થાપકતા, કરુણા અને સેવાના મૂલ્યોને જીવ્યા છે અને તેઓ અમેરિકન લોકો પ્રત્યે ઊંડી પ્રતિબદ્ધતા સાથે આગળ વધે છે. તેમનું જીવન તેમની અખંડિતતાનો પુરાવો છે, કારણ કે તેમણે ન્યાય માટે લડતા, નબળા લોકો માટે હિમાયત કરતા અને અન્ય લોકો માટે તકો ઊભી કરવા માટે અથાક મહેનત કરતા દાયકાઓ પસાર કર્યા છે. અમેરિકાને એવા નેતાની જરૂર છે જે રોજિંદા પરિવારોના સંઘર્ષો અને આકાંક્ષાઓને સમજે, જે લોકો જે લોકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે તેમને સંખ્યાથી આગળ જુએ.

મારી અંતિમ દલીલઃ પાત્ર હજુ પણ મહત્ત્વનું છે
મેં મુખ્યત્વે નીતિગત દ્રષ્ટિકોણથી કમલા હેરિસ માટે કેસ કર્યો છે. પરંતુ ચૂંટણીઓ આર્થિક નીતિઓ વચ્ચેની પસંદગી કરતાં વધુ છે-તે આ મહાન રાષ્ટ્રના નાગરિકો તરીકે આપણને પ્રિય હોય તેવા મૂળ મૂલ્યોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ચૂંટણીઓ આપણું નેતૃત્વ કરનારાઓના ચરિત્ર અને અખંડિતતા વિશે છે. ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસે પોતાનું જીવન રોજિંદા અમેરિકનો, "ધ પીપલ" માટે લડવા માટે સમર્પિત કર્યું છે, જેમ કે તેઓ વારંવાર કહે છે, સતત મહિલાઓ, કામ કરતા પરિવારો અને મધ્યમ વર્ગ માટે ઊભા રહે છે. 

કમલા હેરિસ દ્વારા વચન આપવામાં આવેલ 'ધ ન્યૂ વે ફોરવર્ડ "આપણને કરુણા, નિષ્પક્ષતા અને બધા માટે તકમાં નિહિત વધુ સારી આવતીકાલ બતાવે છે. એવા સમયમાં જ્યારે આપણને એકતા, શક્તિ અને ચરિત્રની પહેલા કરતા વધુ જરૂર છે, તે એવી નેતા છે જેના પર આપણે આપણી સ્વતંત્રતાઓનું રક્ષણ કરવા, અમેરિકન સ્વપ્નને પુનઃસ્થાપિત કરવા અને આપણા રાષ્ટ્રને એક કરવા માટે વિશ્વાસ કરી શકીએ છીએ. આવતા અઠવાડિયે અમેરિકનો મને જે સાચું લાગે છે તેને ટેકો આપવા માટે મત આપશે, કમલા હેરિસ અમેરિકનો માટે નવા માર્ગનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

 
લેખક ધ ઇન્ડસ એન્ટ્રપ્રિન્યર્સ (ટીઆઈઈ)-એનજેના અધ્યક્ષ છે.
(The views and opinions expressed in this article are those of the author and do not necessarily reflect the official policy or position of New India Abroad)