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एक ऐतिहासिक मैच जो लिख सकता है अमेरिकी इतिहास का नया पन्ना!
बेशक, यह मैच आने वाले दिनों में उस दिन के रूप में याद किया जा सकता है जब क्रिकेट वास्तव में अमेरिका में आया था।
इंडियास्पोरा के सदस्यों ने 9 जून को न्यूयॉर्क में भारत-पाकिस्तान विश्व कप मैच देखा। / Courtesy Photo
- शोभा विश्वनाथन
निर्माण करो... और वे आएंगे। ऐसा लगता है कि पुरानी कहावत चर्चों की तरह स्टेडियमों के लिए भी उतनी ही सच है। वह रविवार, 9 जून, 2024 को न्यूयॉर्क में साबित भी हो गया। तब, जब T20 विश्व कप में 34,000 लोग बहुप्रतीक्षित भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मैच के लिए एक 'गीली' सुबह स्टेडियम में जमा हुए। यह उपस्थिति क्रिकेट की चुंबकीय शक्ति का प्रमाण थी, जिसने जीवन के सभी क्षेत्रों से प्रशंसकों को एक ऐसा तमाशा देखने के लिए आकर्षित किया जो उनकी यादों में बस जाएगा। ढोल की आवाज और समोसे की सुगंध इस बात की गवाही दे रही थी कि उपमहाद्वीप उस दिन के साथ ही आने वाले सभी खेल आयोजनों के लिए बेताबी से बाहें पसारे खड़ा है।
भारत-पाक मैच अपने आप में वह सब कुछ था जो एक भारतीय प्रशंसक चाहता था। यानी चिर प्रतिद्वंद्वियों के बीच कांटे का संग्राम जिसमें अंतत: भारत की विजय हुई। उत्साह स्पष्ट था, क्योंकि जो प्रशंसक बैंगलोर में 1996 विश्व कप क्वार्टर फाइनल के अतीत में झांक सकते थे वे नए लोगों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े थे जो अभी भी एकल और चार के बीच अंतर सीख रहे थे। स्टेडियम क्रिकेट प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र था। स्टेडियम में मौजूद हरेक का जुनून विद्युतीय वातावरण में योगदान दे रहा था। परिवारों ने इस अवसर का उपयोग एक साथ स्थायी यादें बनाने के लिए किया जबकि कॉर्पोरेट टीमों ने सौहार्द बनाने के अवसर का लाभ उठाया।
न्यूयॉर्क में भारत-पाकिस्तान मैच सिर्फ एक खेल नहीं था। यह लोगों को जोड़ने वाली एक शक्ति के रूप में क्रिकेट का उत्सव था। जो प्रशंसक एकत्रित हुए, चाहे वे अनुभवी हों या उत्साही नौसिखिए, वे अपने से भी बड़ी किसी चीज का हिस्सा थे। जैसे-जैसे खेल शुरुआती ओवरों के रुकने और शुरू होने से लेकर भारतीय बल्लेबाजी के तेजी से ढहने तक पहुंचा, एक साझा भावना थी कि 'यह एक बर्बाद यात्रा न हो।' जब भारत बोर्ड पर केवल 119 रन बनाकर ऑल आउट हो गया तो आशा महसूस करना कठिन था और स्टेडियम में बड़े पैमाने पर भारतीय प्रशंसकों का मूड निराशा के करीब था। इसके बाद बदलाव आया। क्योंकि भारतीय गेंदबाजों को जरूरी विकेट मिल गए। जैसे ही सामूहिक मूड में बदलाव आया भीड़ में आवेश दौड़ने लगा। यह मैच इस बात का सूक्ष्म रूप था कि क्रिकेट वैश्विक स्तर पर क्या हासिल कर सकता है। यानी लोगों को एक साथ लाना, समुदाय की भावना को बढ़ावा देना और विशुद्ध आनंद के क्षण बनाना।
इस मैच ने संयुक्त राज्य अमेरिका में क्रिकेट के एक व्यवहार्य खेल बनने की अपार संभावनाओं को रेखांकित किया। उच्च क्षमता वाले मैचों की उपस्थिति निस्संदेह लोगों को आकर्षित करेगी जैसा कि लोगों की मौजूदगी और उत्साह से पता चलता है। भारतीय और पाकिस्तानी प्रशंसकों ने अमेरिकी धरती पर इस तरह के अद्भुत मैच को देखने का मौका मिलने की सराहना की। एक दुर्लभ उपहार जिसने अमेरिकी खेल परिदृश्य में क्रिकेट के बढ़ते महत्व को उजागर किया। इस परिदृश्य में एक ऐसे भविष्य की कल्पना करें जहां वसंत में बेसबॉल का दबदबा हो, गर्मियों में क्रिकेट का दबदबा हो और पतझड़ में फुटबॉल का। एक अलग संभावना जो बढ़ती जा रही है और साकार की जा सकती है।
मैच के सबसे अविस्मरणीय पहलुओं में से एक वह ऊर्जा थी जो अंत में स्टेडियम में गूंज उठी जब भीड़ ने विजय गान 'चक दे!' गाया। हजारों लोगों की सामूहिक आवाज ने एक ऐसा क्षण बनाया जिसे जीवन भर याद रखा जाएग। एक ऐसी खेल स्मृति जो एक बड़े समूह को शुद्ध आनंद ग्रहण करने की अनुमति देती है। यह साझा खुशी, उत्सव में एकजुट आवाजों का सामंजस्य, खेल का सेतु बनने और स्थायी यादें बनाने की अद्वितीय क्षमता का एक शक्तिशाली अनुस्मारक था वह मुकाबला। इसीलिए तब कोई आश्चर्य नहीं होता जब कांग्रेसी रो खन्ना और राजदूत एरिक गार्सेटी जैसे नेता क्रिकेट की एक खास नजरिये से वकालत करते हैं। वह जानते हैं कि यह खेल एक 'सेतु' साबित हो सकता है। वह क्रिकेट कूटनीति की ताकत से वाकिफ हैं।
भविष्य के निहितार्थ स्पष्ट हैं। सही समर्थन और रणनीतिक योजना के साथ क्रिकेट अमेरिकी खेल कैलेंडर में मुख्य आधार बनने की क्षमता रखता है। इस मैच में प्रशंसकों का उत्साह और जुनून एक ठोस आधार प्रदान करता है जिस पर कुछ बड़ा बनाया जा सकता है।
जून 2024 का भारत-पाकिस्तान क्रिकेट मैच एक ऐसा ऐतिहासिक मैच होने का यकीन दिलाता है जिसके बारे में आने वाले वर्षों में बातें की जाएंगी। इसने लोगों को एक साथ लाने की क्रिकेट की शक्ति को प्रदर्शित किया। बेशक, यह मैच आने वाले दिनों में उस दिन के रूप में याद किया जा सकता है जब क्रिकेट वास्तव में अमेरिका में आया था।
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